? 在霍普公司的宏伟的大厦里面，巴维皇子独自一人正坐在会客室里那夸大的黑色真皮沙发上。
今天的他罕见地穿上了全套曾经帝国庆典时的礼服，这套连领口袖口都用金线装饰的华丽服装是他父辈的遗物，曾几经辗转才交到他手上。
皇子用带着白色礼服手套的手轻轻拔掉了眼前那瓶陈酿红酒的软木塞，将清澈的红色液体轻轻倒入自己面前的玻璃高脚杯中。
皇子用右手的食指中指夹住杯脚，整个手掌平贴杯底，将酒杯举到眼前。在轻轻摇晃了几下后，放到嘴边浅尝了一口。
皇子闭上眼睛，慢慢享受着红酒如同丝绸般滑过喉咙时那一瞬间的美妙快感。皇子把头靠在沙发背上，让整个身体都柔软地陷进去。
“真是奢华的享受啊，当很多普通人还在为了生计而劳碌一生的时候，年纪轻轻的你已经拥有了足以让绝大多数人艳羡一辈子的东西。”一个浑厚的男声在会客室里响起。
“是啊，权力，荣誉地位还有金钱，我可以轻易地实现一般人穷极一生都要去追求的梦想，”皇子依旧闭着眼睛，自言自语地说道，“但是我唯独不能战胜的，就是自己所背负的宿命。”
“而这也是我们会合作的理由，只有我才能让你摆脱宿命的束缚！”在会客室的正中，凭空生出一团黑色的火焰，火苗跳动间，一个穿着朴素的中年男子迈步轻轻从火焰中走出。
皇子睁开眼睛，却依旧保持着躺在沙发里慵懒的姿势，他紧盯着中年男子那张陌生的面孔，“真诚是合作的基础，这是我刚一成年就被灌输的真理。可是后来我才发现，那其实并不存在于所有的事物中。”
皇子摊开了手，“就像站在我面前的这位，为什么我对你的面孔毫无印象，难道组织的首领就是这样随意安排别人来和他们最重要的合作者会面的吗？”
皇子随手扔出了一张照片，上面的脸与眼前的这个男人一模一样，“可是好在我手中还有有一张这样的照片，我的人告诉我这上面的人名字叫做白凤，曾经这个大陆第一的杀手，他和你们组织的关系我想你比我更清楚。”
“其实我现在是谁并不重要。”来人伸出手指在皇子眼前轻轻摇了摇。“面孔只不过是表面的东西。这些都是可以伪装的。”
“你知道我最欣赏你的是什么吗？并不是你所拥有的力量，而是你的谎言技巧，”皇子满意地笑了笑。“你可以把最荒谬的谎言伪装成最令人信服的真实，反之亦可，这简直是一门最高级的艺术。理先生！”
“那么你是否要判断我接下来所说的是真实还是谎言吗？”理也笑了起来，自己动手，把眼前的高脚杯倒满红酒。一饮而尽。
“你说得对，你是谁对我来说其实并不重要，曾经大陆的第一杀手与如今大陆最为神秘的领导者对我来说都是一样的，交易的核心是筹码，而你现在所能拿出的筹码是不是能够吸引到我，这才是问题的关键。”皇子看了理一眼。意味深长地说道。
“哦？看来在我离开的这一段时间里，复国者内真的是发生了不少变化啊，”理将双手上举。耸了耸肩膀做了个无奈的表示，“那么说，从组织中叛逃的那些人也被殿下好心收留了哦。”
看着从理身上升腾出的一股杀气，皇子开心地笑了起来，“不存在什么收留的问题。我只是一直都在寻找对我有价值的人才，”皇子学着理的样子摇着手指纠正道。“那些人不过是恰巧被我遇到了而已。”
“真是有趣的说法，”理将双手十指交叉，垫在下巴底下，两个手肘支在桌子上，饶有兴味地盯着皇子，“那么你有没有从那些人那里听到些有趣的故事呢。”
“那个是自然的，他们为我描述了一个疯子的世界！”皇子脸上挂着惬意的微笑，似乎在回忆什么美好的经历，“老实说，我真是一度为那个世界所痴迷。不过，那并不是我想要的世界”皇子紧紧盯着皇子的眼睛。
“所以我很愤怒，将那些人全部干掉了！就这样，我不能容忍他们把我们最为重要的合作伙伴污蔑为疯子。”皇子故意把最后两个字加重了读音。
“哼哼，我果然没有看错您身上王者的气质！”理的身上升腾起的杀气更加凌厉，几团黑色的火焰在他身后凌空燃烧起来。“也许有一天，您将会成为我最大的阻碍呢！”
“请收起您那对殿下不礼貌的言行，并道歉！先生！”管家突然悄无声息地出现在理的身后，“否则，您将会成为不受欢迎的客人！”
“真没想到您还豢养着这么忠实的护卫。”理无所谓地笑笑说道，“看来我以前真是对您有所低估了呢。”
“这句话我可是不能当做没有听到哦，”皇子的眼睛闪过一丝红光，一股丝毫不亚于理的气势。
眼见双方剑拔弩张，大有一触即发之势，理却先收起了杀气。“我为组织内部出现的小问题给您带来的不便而感到歉意，不过没有关系，那些人本来对我们的计划来说就是无关紧要的。”他微笑着自己动手将红葡萄酒倒入面前的高脚杯中。
“说道无关紧要，我们每个人都会有变得无关紧要的那一天。”皇子将杯中的红酒一饮而尽。
理离开的时候，窗外的夜色已经降临。皇子闭上眼睛，用手轻揉自己的额头，“您需要休息了，殿下。”管家从房间的阴影处走出。
“你先去吧，挚友，你可以先去放松自己紧绷的神经了。”皇子轻轻挥了挥手。“我不明白，殿下，通过您和那位叫的理的先生之间的谈话我可以看出，这个人充满了虚伪和欺骗，而为什么您还要继续和他合作下去。难道离开他，我们就真的无法恢复帝国的荣耀了吗？”管家直截了当地提出了自己的疑问。
“你是个正直的人！挚友！”皇子赞许地拍了拍管家的肩膀，“那个人的确是一个欺诈的高手，告诉你个秘密吧，即便是尊贵的守护者都被他玩弄于鼓掌之间。”
“那我们更应该提防这个人！又或者，干掉他！”管家的口气中不无忧虑。
“其实即便是强悍如你，再加上我都不可能与他匹敌的，”皇子无奈地摇了摇头，“但他同样被自己的宿命所束缚，因此才会选择与我们的合作，但正如我经常挂在嘴边的那样，这合作是一场危险的赌博。”
皇子笑了笑，又端起了酒杯。“不过和这个人相处让我现在越来越发现，只有谎言才是我们在这个世界上生存下去的唯一手段。”
皇子站起身来，身后大红色披风跟随他的脚步左右摆动，“挚友啊，你知道吗我时常在思索一个问题。那就是当年，帝国的统治究竟是被什么推翻的？”
“是那些帝国的背叛者，殿下，他们终将得到审判！”管家的口气不容置疑，长期以来接受的教育让他对这个答案深信不疑。
“我曾经翻阅了大量的历史典籍，我看到那时的帝国还远远没有到风烛残年的时候，尽管穷困潦倒的平民和享尽奢华的贵族间矛盾重重，但在帝国领导者的领导下，维持着相对微妙的平衡。”皇子张开手掌，一颗晶莹的魔晶石躺在他的手中。“直到有一天，这个东西在人们的生活中出现了。”
管家没有说话，而是静静地在一旁聆听着。“魔晶石带来了什么？更美好的生活吗？不！这个东西带来的是人类贪婪欲望的膨胀，”皇子攥紧了拳头，在嘎吱吱的一阵响声过后，魔晶石变成了粉末从皇子的指缝中流出。
“帝国就是灭亡于这种欲望之下的！”皇子感慨道。
“可是您不觉得很奇怪吗？究竟是谁发现了魔晶石呢，它们真的是一瞬间就出现在这个世界上的吗？”管家心中生出这样一个疑问。
“是啊，难道这一切真的有什么幕后黑手存在吗？”皇子低头沉吟。“难道您认为是那个组织有关吗？还是您心中早有答案了？”管家望着皇子轻声问道。
“不，去追究那个现在看来已经毫无意义，我们现在要做的并不是要向谁去复仇，”皇子轻轻摇了摇头，“如今的联邦政府充满了活力，那么究竟要怎样做才能终结它的统治呢？”
“理和他的组织在实现他们目的同时，必然会将这个大陆再度卷入一片混乱当中。而届时我领导的复国者，将拯救这片大陆生灵的命运，重现我帝国的荣光！”皇子高举双手，似乎在描述美好的未来。
管家庄重地将双手置于身后，脚跟啪地在地上一磕，“帝国荣光必将复兴！”
“可惜这只是个美好的憧憬而已，挚友。”皇子收起了脸上兴奋地神情，“当我见到了那些从组织叛逃出来的人时，我才知道，我们终将要面对的，是多么可怕的东西。”
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