?神界兰台署撰录的天历册籍中,秋曼是继英招与刑天之后,第三位被归入逆臣列传的一等神武将军。天上也好,人间也罢,无论哪个朝代,叛逃通敌,俱是不可饶恕的重罪。即使这位女将军为避免与同族动武,毅然选择了自戕。
而在魔史通鉴中,关于杜若的事迹仅是一笔带过,言其担任赤烈骑右都统期间,曾追随墨释于异世界南方恶沼中捕获上古灵兽。一则是魔族相对宽容,二则是与秋曼的身份相比,杜若并非最高阶的武官。他在魔界史书中的出现,就像处于那个时代的绝大多数将领一样,不过是作为赤魔尊墨释的陪衬之一。
两界史官均未记录这对夫妻为封印彖蜴羽蛇付出怎样惨烈的代价,更未记录他们的义举救助过众多人族百姓。对高高在上的神魔而言,凡人贱如蝼蚁,不值一提。然而在人境的东南沿海,供奉杜若与秋曼塑像的庙宇始终香火不绝。真正的善心壮举,从不会被遗忘,终将得到世人永远的铭记与感念。
影爻一行业已离去,旒桔岛又恢复了以往的清静。
天雪抱膝坐在海边一块光洁的大岩石上,望向远方陷入沉思。至此沄惜与秋曼均已获得超乎预料之外的好结局,终于可以彻底摆脱她们厌倦又畏惧的神庭的控制。而一切的一切,首要归功于墨释的相助。大恩不言谢,何况墨释对她的好,又岂止于此。
墨释也不言语,思索着怎么处置落岩。他本打算直接转与天雪,借此向神帝交差。值此乱象纷生之际,抓获神秘天央族的一个头目,也好算是功劳一件了。毕竟天雪近日时常离开神界与墨释私会,初昊老儿若是生疑却也麻烦。转念一想,北海龙神势必去往天庭求援,他自然不敢提及丹蔻夫人的那些疯话,但只怕也不敢隐瞒赤魔尊现身北海龙宫之事。明明是落在赤魔尊手里的异族贼逆,反而被天雪将军押解回朝,不啻于“不打自招”罢。
天雪回过神来,见墨释静立一旁,展颜笑道:“想甚么呢?过来和我说说话。”
那块岩石的顶面略为倾斜,不过相当平整,坐五六个人也绰绰有余。可墨释跃上来便毫无避忌的挨近天雪身畔坐下。天雪登时有点害羞,想移开些距离。不料岩面经过海水涨潮时年复一年的长久冲刷,早已变得异常光滑。她的右手没撑稳,身子不由一晃。
墨释连忙伸臂揽住她的纤腰:“当心!”这一揽住自是不松开了。
天雪脸上一热,却也没挣脱,低低的道了声谢,又急忙补充道:“我的意思是多谢你为了沄惜和秋曼这般费心。”
“我说过不必与我言谢。”墨释淡淡一笑,“这两天一直忘了问,初昊没为难你罢?”他明白天雪虽已逐渐接受他,但远远谈不上心意坚决。目前神帝的干涉已然成为他俩之间最大的发展阻碍,还是问清楚为佳,免得天雪受了委屈又不肯说,甚或又与墨释生出嫌隙。
“没有,陛下甚至未再责怪我……我与你在一起。他不可能不晓得,司将军与鬼界诸王都见过你我同行。沄惜姊姊的事情,陛下也没追问,似是默许了。”
墨释顿觉诧异:“他此次怎地如此大度?”
“我也好生奇怪。”天雪侧头想了想,“不过陛下最关心的似乎是那位道悾先生,以及围攻烛阴时出现的白衣文士和蓝发女子。鬼界之乱闹的这么大,他倒不太在意,只是下旨在鬼皇城派驻重兵。还有,冰筹的手下杀了舒将军,陛下竟然表示暂不追究,许是虑及短期内难以攻入邃溟海。从南天门外妖军搦战始,直至适才彖蜴羽蛇逃离封印禁地,近来风波不断,又多是针对神界,陛下恐怕也无心过多计较旧事。”
其实墨释生疑的是前些日子初昊百般阻挠天雪与他接触,如今态度忽变,莫非有诈?可又不便直言,此刻又是一怔:“舒将军?”
“担任三等精武将军的舒薄酉,出自肃烈侯舒氏的世家子弟。冰筹劫狱那日,他奉命驰援,却在第十地狱遇袭,所率八百神兵几近全灭,自身也难逃厄运。”天雪蛾眉微蹙,“从猨翼山到鬼界十八狱,武部接连损兵折将,唉……”
墨释自然知晓出手的是鱼菊狱,不过以他的立场,这笔帐算到冰筹身上远胜与魔族扯上干系,正打算劝慰几句引开话题,突然感觉上空有人正在窥视他和天雪。墨释猛地抬起头来向斜上方望去,随即施法探寻,然又并未发现异状。
“怎么了?”天雪也好奇的仰脸观望。
“没甚么,或许是我的错觉。”墨释神色平静,悄悄在两人外侧设下一道隔绝体察蹑踪术的禁制。假如借助瞬移术遁逃必有气息波动,决计逃不过墨释的探察,想必是某人利用法宝或术法进行远程窥探,见对方察觉,立刻中止。他与天雪正享受难得的独处时光,不愿为这等小事败了兴致。
天雪被墨释半拥在怀中,警惕度不由大幅下降,闻言也没多想,忽而笑道:“赤魔尊大人,你口风紧得很哪。”
墨释吃了一惊,第一反应便是地魔界意图攻打天庭的秘密泄露了,却又如何向天雪解释?
天雪始终面向大海,浑不知墨释已经微微变了脸色,续道:“关于雨魄,你不打算说些甚么?”
“雨魄?”墨释愣了愣,悬着的心才算回归原处,“难不成她主动坦白了?”
“算是罢。她的伤势过重,无法自行疗伤,又不敢找同伴帮忙。幸亏云魂发现的及时,我才救回她一条命。”天雪转过脸,若有所思的注视墨释,“你为何网开一面?怕我伤心气恼吗?”
“这是原因之一。我不杀她,首要在于我相信她是真心顾念你,为此不惜冒着身份暴露的巨大风险来暗杀我。多一个人保护你照料你,总是好的。”墨释目不转睛的凝视着伊人的俏脸。她的肤色玉白晶莹,如同最上等的骨瓷般毫无瑕疵,衬得淡粉红色的樱唇愈发娇艳。他说着说着声音不由自主的低沉下去,天雪这么近距离的全无防范的盯着他,简直就是变相的诱惑啊……
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璇昡光阴镜的光漩波动逐渐止息,恢复空无之态。神帝初昊望着那重归虚无的镜面,眼中掠过一抹含义复杂的笑意,无奈、忧虑、却又夹杂着些许欣慰。适才施法不慎,探寻距离过近,立时被墨释察觉,不得不中断。
北海龙宫遇袭后不久,西海龙宫周边也毫无征兆的涌现出大群海兽,同样凶残嗜血,界属奇异。幸而初期攻势不猛,惶遽不安的西海龙神敖鉴连遣十余名特使,总算有两位成功突围,赶至天庭求援。
初昊当即下令三等精武将军羡日领兵驰援,随后命羽拓再度召集高阶武将议事。短短数日间,接连两次举行昭武阁会,这在安平时期是极为罕见的。不仅羽拓暗自惊疑,协武司的正卿庆羯也终于意识到事态远比他想象中严急。从九幽地底到天界仙城,从南天门外到人境海域,各界乱象迭生,隐现愈演愈烈之势,看来神帝已无法等闲视之。
昭武阁乃天庭德宸庭十二大殿之一,可谓是众多中低级武将无限向往的神圣宝地。自上古颛顼朝以降,武部最高层级的军议会多于此处召开,久而久之,昭武阁会便成为神界高阶将领机要会议的代名词。然至第五任神帝相殚即位,天庭业已形成文臣为重的权力格局,又因其本身相当厌恶兵戈,对昭武阁会采取了更进一步的限制措施,协武司正卿列席阁会,即起始于此。不过昭武阁会历来由出身显贵或资历深厚的一等神武将军主持,从无改变,现任的几位神武将军均非出自皇室望族,亦无受封公侯的朝廷新贵,故由资历最久的羽拓将军担任组织者。
于天庭中枢之外任职的高阶将领也为数不少,分布在四大天门、元极神木和神界境内的十二州,由于并未处于战时,大多可在一个时辰内利用法阵赶回德宸庭,惟独天雪神将不见踪影。羽拓不敢擅自要求术法师查探同僚的所在地,只得禀明神帝。不出所料,天雪果然是与赤魔尊在一处。
神帝思索片刻,言道:“告诉羽拓,天雪奉命外出,不必等她。”
候在阶下的侍宦风慈中应了一声,躬身退离恒佑殿。
天魔煞星、吞天、明夜央、天央族……那些仅在天帝密录中出现的梦靥般的存在,一个又一个的转变为现实。如今的六界众生,至多知晓“巨妖”吞天元神尚存,为祸不浅,浑不知吞天背后被刻意湮没于历史尘埃之中的天央族群。
这场源起于宇宙洪荒时期的残酷战争,时息时续的延绵千万载,漫无止境,倘若能在初昊手中彻底终结,即使此等功绩无法为底层民众所知,他亦将成为神族史上仅次于首帝伏羲的伟大圣君。可是,太难了,实在太难了。
单只一个失去阴阳筋且无实体的烛阴凶灵,若非墨释等诸多高手相助,神族便已难以应付。而天央族的五位护族法师,确定被消除的只有位居末尾的戾云兕,以及日前死于“内讧”的烛阴。其余三位均处于封印状态,既然吞天早已破除结界,他麾下战将们的苏醒复出,恐怕是迟早之事。那名神秘古怪的蓝发女子,来历更令人百思不得其解。烛阴称呼她为央宗主,然其不可能是明夜央。虽然根据天帝密录的记载,曾经陪伴在吞天身畔的女子,自始至终,惟有明夜央。
外患不绝,内忧亦是接踵而来。
霄伤熠离奇自绝引发的种种疑团,太白金星与越筠绯的争权开始试探性的涉足军界,天卫的不慎暴露,还有,那个居心叵测自称依紫的狠毒女子……直至得知近年来鲜少现身天庭的金夙嫕锦突然入住祥琳宫,初昊才蓦地想到关于依紫真实身份的某种可能性,并非神帝陛下思绪迟钝,也许只不过是他下意识的不愿往那个方向想。
于公,金夙嫕锦是先帝的爱女,当今天后的嫡亲妹妹,一旦坐实她便是勾结妖鬼二族、挑拨群妖向神界宣战、毒杀鬼界转轮王、数次谋害神武将军的罪魁祸首,必然难逃身败名裂的下场,神庭的皇族宗室岂不颜面扫地。于私,初昊当年官位不过中阶,之所以能够结识金夙浣思,全拜金夙嫕锦的推许引荐。纵然金夙嫕锦此举亦含私心,但终究是她为初昊通往神权之巅奠下了第一块甚或可说是最为重要的基石。
然而如此一来,又委实对不住天雪。初昊皱眉沉思,以西王母的精明,想必已洞悉依紫的真身。金夙嫕锦暂居天后寝宫,十之八九出自其姊的授意,一则可以保护她,再则,怕也是为了便于监视乃至类似软禁的惩戒。亡羊而补牢,未为迟也。寻常百姓家,也知晓家丑不可外扬,遑论帝王家?只要金夙嫕锦不再生事,也无需斩尽杀绝。
毕竟天雪并未遭受无可挽回的伤害,失忆固然不幸,可依照目前的形势看,赤魔尊铁定不会放手,两人的关系进展更是一日千里。是否留存人世记忆,根本不再是关键所在。事到如今,在神界之外,惟有墨释可以最大限度几无避忌的保护天雪。或许赤魔尊大人应该感谢金夙嫕锦和吞天,要不是这两位三番五次的算计天雪,神帝断不会一改初衷,放任本朝重臣与宿敌阵营中的一个大魔头谈情说爱。
初昊忽然一声叹息。他决定“纵容”墨释与天雪的恋情,其实归根结底,是为了自己无法纾解的那个隐秘心结罢。
魔族尚武,素来敬重功法超绝、睥睨天下的英雄式人物,然而墨释不止是英雄,更是位高权重的赤魔尊,如此恣意妄为,一再相助神族武将,魔界高层中极可能存在对他言行不满的官员。墨释对此恐怕也心知肚明,但却义无反顾。与权势相比,他更在乎的,显然是他心爱的女子。他做到了初昊想做却不敢做、甚至连想都不敢想的事。
身为诸神至尊又如何?初昊的双手难以自禁的微微颤抖,多年以前的那一幕,清晰如昨的浮现在脑海中。他端坐于凌霄殿的御座之上,唯一能做的,就是眼睁睁的看着自己最爱的女子走向万劫不复。;
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