?道悾走近天雪，解下辟妖剑，正容道：“我名道悾。有劳你将此剑送归天庭，并转告初昊帝，吞天已经重返人世。数个时辰前，天界人境普降暴雨，煞气弥漫，我担心此乃邪灵乱世之兆，或许是吞天作祟，尚不清楚魔界与鬼界的情形。另外暗星三月之内，行轨将至黄道天顶。我的占星术水平有限，推断不出具体时日。兹事体大，切勿轻忽。”
天雪讶然道：“你究竟是甚么来历？”
道悾避而不答，微笑道：“日后你自会知晓。我本答允初昊帝，遁世隐居，不再过问六界之事，此次事发突然，无奈违诺，多说无益。”
墨释冷喝道：“阁下坚持不肯解释此中原委？本座的真力修为不及你，然若真正对决，你也未必好过。”
道悾转身笑道：“你且接我一招试试。”言毕一拳挥出，直冲墨释。
墨释早有防备，同样毫无花哨的挥拳回击。两股巨力空中相撞，爆发轰天震响，余劲四下散射，桌椅随之碎裂大半。他俩均未使出全力，否则整座太白居怕是瞬间灰飞烟灭。
墨释脸上变色，失声道：“是你！”
此前道悾显露的是纯粹神族真气，这一拳却充满中正难辨的力量。墨释立时发觉正是他当年攻击异空之井魔端结界时，所遇的井内神秘高手。
道悾哈哈大笑：“时隔数千年，你的功力大幅精进，脾气却是分毫不改。我虽出身神族，但从未在天庭任职，亦不居于神界，与滕颉、郁峒、独湮寒俱是相识多年。真是难为了滕颉帝，他生性深沉，又不喜杀伐，居然选中你这么暴烈尚武的赤魔尊。至于狱王，与令尊的儒雅敦厚更加天差地别，不知你的王兄湦祝性情如何？看在那三位的情面上，咱们到此为止罢。”
墨释与鱼菊狱面面相觑，这番话显非信口开河。天雪一头雾水，又惊又佩，只道自己与魔尊交往大逆不道，没想到还有这么胆大妄为的神族与魔帝相熟，而且此君功力深厚，竟未入朝为官。
道悾忽而皱眉看向天雪，疑道：“你是否佩戴着甚么饰物？怎地散出若隐若现的魔气？”
天雪惊愕道：“魔气？”她从领口抻出一枚银丝穿连的绯色菱形玉佩，“我身上的饰物仅此一件，不记得何时戴上的，但是看着眼熟，又很喜欢，所以未曾取下。”
墨释心中一热，欣喜不已。那是他几年前赠与司空秀蓝的魂玉。由于天雪不愿谈及人世经历，他一直未敢言明。
惟有天资至为高绝的纯血魔族方可于聚化成形之际，生成与自身灵属相同的魂玉。此物辟邪，亦是血统纯正与资质超卓的象征，极其罕见。魂玉原主的力量越强，可辟易的魔兽妖孽鬼魂越多，不过在平常时候，并不显露魔息。
道悾深知魂玉之珍贵，见墨释神情有异，转瞬猜到这许是小儿女定情的信物，含笑道：“魔族的魂玉较为奇特，原主在场时，方会散逸魔气。这枚魂玉的属性为火，想必是赤魔尊所赠，但你身上似乎还有一样魔属为金的物事。”
天雪哭笑不得，又从袍袖中取出一柄鞘上装饰着数颗宝石的华贵匕首：“喏，那就是这个了。不知道是怎么得来的，也是看着眼熟，又很喜欢。”瞟了瞟墨释，略感不悦，“不会也是你送给司空秀蓝的罢？”
墨释摇头否认，鱼菊狱淡淡接口道：“是我给你的。”
天雪一愣，冷冰冰道：“错，不是给我，是司空秀蓝。”
鱼菊狱不经意道：“你只是比以前更凶，此外没甚么差别。哦对了，如今你是神武将军。据闻天庭的轻松闲职数不胜数，你偏生要做费力不讨好的神武将军！”目前令狱王头痛的不是魃觺雪山的血咒结界，而是天雪的神将身份。一旦他统率地魔大军攻伐神庭，首先面对的难题就是如何避免与天雪正面交锋。
墨释苦笑不语，很明白鱼菊狱所言的隐含真意，但他亦是无计可施。
天雪却以为对方心存轻视故意讽刺，扬手抛出匕首，气道：“还给你！”
鱼菊狱抬掌一挥，匕首原路返回，悬浮在天雪身前，面无表情道：“我送出的礼物从不收回。当初是你执意要的，现下不想要了，丢掉便是。”
墨释难以想象司空秀蓝会“执意”索要甚么，但他确信秀蓝只是感激鱼菊狱的救命之恩，绝无男女之情，并未多想，笑着解围道：“天雪你就收下罢。当年若非鱼兄相救，你十之八九会命丧魔界。无须为些微琐事争执不快。”
天雪相当喜欢这柄锋利精致的匕首，又听墨释简要提过此事，当下不再争辩，只是狠狠瞪了小鱼一眼。
鱼菊狱神色淡冷依旧，眼中却闪过一抹笑意，言道：“此物和魂玉相似，平日不会散露魔气，不必担心诸神有所察觉。”
道悾沉默旁观，墨释与天雪浑然不知，他却了解这把匕首的重要意义，然而此时此刻，无论如何不宜直言点破，忖道：“一切还是顺其自然为好。这个小王爷确有古怪，那件失物大概就要着落在他身上。只是近来神庭多忧扰，以后再说罢。”
天雪突然想起终珞尘也曾提及暗星行轨，连忙问道：“先生适才言道的暗星所指为何？司天监的监丞肜宿精通占星之术，或可确准时期。”
天庭中不乏掌管星宿的官员，太白金星得势之后，更是发展成为一大派系，然与漫天星辰相比，宛如沧海一粟。绝大多数星斗自有其运行天轨，即便是六界之首的神族，也不敢违逆天道，任意干涉星之轨迹，通常亦只是夜观星象，以窥天机。
司天监便是据此而生。不过诸神之力毕竟强大，千万年来，纵然出现过无数凶星险曜，从未给神界带来深重的灾祸。司天监的历代监丞，除了太白金星脱颖而出，再无获得天帝垂青者。
道悾凝重道：“所谓暗星，即天魔煞星。关于天魔煞之事说来话长，眼下不及详述。神界最近万年仅出了一位真正的占星大师，就是年长庚。可惜这老儿多年来养尊处优，恐怕灵力不济，神思难凝。你最好尽快禀告初昊，由他定夺罢。”
天雪闻言美目圆睁：“年……长庚？！你认识长庚？！”
道悾诧异道：“自然识得，怎么了？”
天雪追问道：“他属于哪个官部？司天监？星月台？还是千曜署？”心想长庚既善于星象术，必然在星系类官部任职。
墨释听的头大，天魔界的官部划分十分简洁，各司其职，绝无冗员，委实想不通神界设置众多官署有何实效。综合狱王和终珞尘的评语，即是赤魔尊对天庭诸神尤其是文臣的整体印象：一群尸位素餐的酒囊饭袋。鱼菊狱倒是不以为意，因为地魔界的官制同样繁复异常。
道悾哑然失笑：“你这丫头，身为一等武将，竟不知晓第一文臣的名讳？太白金星姓年名启明，字长庚。他入主璇玑宫之前，自号长庚散士。”
墨释、天雪彻底愣住，难道太白金星就是竹姥姥临终前念念不忘的长庚？太荒谬了。抑或只是巧合，实则另有其人？
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月华收练，晨霜似雪。云山摛锦，朝露如珠。
漫长的寒夜，终于过去了。
司沉奈踏着淡淡的曦光，出现在雅宾城的街头。他不知道能否完成天帝交付的任务，不过即使未在楚府寻到天雪，拜会飞凌的转世也是值得期待的。那名被誉为霄伤熠之后天庭首席高手的男子，历经千年的人世沧桑，如今是怎样的情形？
这位深沉冷静的新晋威武将军抬头看了看天色，露出一丝自嘲的微笑，这个时辰冒然求见未免失礼，原来自己对飞凌神将也暗含好奇仰慕之心啊。
神界的四方天门与天庭的外庭宫门均是卯时初开启，司沉奈是今晨第一个持令外出者。他博览群书，对人族的律法仪礼亦有些许了解，忖道：“过早上门拜访不合礼数，何况我与飞凌将军又非素识。且先找家食肆酒铺，消磨些时光。听说当年天雪将军和飞凌将军私交匪浅，她昨晚未归天庭，当真是在楚府过夜？奇了，如今飞凌既是凡人，为何依然留存神将的旧时记忆？陛下高深莫测，他遣我来此，恐怕另含深意。最近变故连连，俱都针对神界，正是将才匮乏之际，莫非陛下有意召回飞凌？”
太白居大厅内的残损器具已被清理干净。三宝识趣的并未多问，殷勤的又奉上两坛酒，随后带着几个小伙计手脚麻利的重摆桌椅。他的表情略显呆滞，还未从方才的惊艳中回过神来。雅宾城的风水果然绝佳，那个貌若天仙的白衣少女，三宝忍不住悄悄望向天雪的背影，仅仅一个背影，也是那样的风姿绰约，难描难画。
和凡人打交道，只要拥有足够的金钱，几乎可以解决任何事情。曾在人间生活多年的鱼菊狱对此深有了解，根本无须解释，只是又抛出一锭金子。还好三宝不算蠢笨，看到天雪时除了两眼骤然放光之外，没有太过分的言行，否则必会招致傅酩以那般的无妄之灾。
道悾已然离去。天雪隐约有点依依不舍，虽然她无法解释为何生出如此异样的情绪。墨释和鱼菊狱却陷入沉思，道悾所展现的深湛功法，令他俩决意加紧武道上的修行，同时深感诧异，神界竟有强横至此的无名高手，他分明识得天帝，又因何能与魔族高层相熟？
墨释遥望窗外，半晌不语。他料想道悾极可能便是谛妄夜的神秘师尊，事态的发展却更为扑朔迷离。天魔煞星将至天顶，巨妖吞天重返人境，意味着天劫再度降世？会不会祸及魔界？天魔煞与吞天是否存在关联？那蓝发女子与吞天又是甚么关系？鱼菊狱矢志为父报仇，听其语气，似有绝对把握破除魃觺雪山的血咒结界。君无戏言，魔帝陛下业已应允，终不能出尔反尔。神魔之间安平数万年，一旦重燃战火，刀兵相向，那些胸怀大志的隐士以及蠢蠢欲动的野心家们是否也将纷纷亮相，希翼于乱世中分一杯羹？
世间诸族，情况各异。
妖族并无一统本族的尊主，亦无专属本族的辽阔地域，仅能与人族共居凡间。其中高手要么归附魔界，要么占据人境的蕞尔之地称雄，最多还是选择独自修行，以防备千年之期的天雷劫。像狍鸮、枭璩一般具有远志者，像腾子骞、狼炎一般妖力精深者，可说是凤毛麟角。
仙族名义上奉神帝为尊，一部分在天庭内任职，其余的统称散仙，分布于天界人间。帝喾统治后期，朝政渐呈松弛之象。第三次神魔大战结束后，神魔两界的军力急遽衰退，各自休养生息。个别散仙暗中招揽兵马，积蓄力量。至初昊当政，初期推崇无为之治，对仙族、龙族的管辖更为放松。历经多年苦心经营，天仙津彷自认准备妥当，突然率众起事，攻打神界。许是天佑神庭，当时神将武力积弱，偏偏生出旷古烁今的霄伤熠。他仅以五千天殇军迅速平叛，津彷及其三万兵卒悉数被杀。霄伤熠的铁血与强大，重树天庭的无上权威，彻底镇住了仙界暗生反骨者。从那以后，万千仙族小心翼翼的继续唯神界马首是瞻。而初昊也开始加强极权统治，严禁天界散仙私自拥兵，否则即以叛逆论处。
人族堪与其他族群相抗的惟有崦嵫衡门，千万年来，神魔二族从未在人间划分各自的势力范围，一方面是为了维持六界的天道平衡，另一方面，也是不得不顾忌衡门的力量。女娲大神为了维护其亲手创造的族裔，可谓殚精竭虑。她是三皇中最为仁慈聪慧的一位，法力却是最低，甚至不及全盛时期的蚩尤。无人知晓这名为保护无辜凡人、不惜与伏羲反目的的伟大女神究竟付出何等代价，竟然赋予了衡末接近于神魔的寿命和灵力。衡末确也不负重托，自创《太清元真诀》，并建立衡门，世世代代守卫人境。天魔元老会认为现今衡天兀至少坐拥十万精兵，怕还是颇为保守的估计。所幸衡氏子弟始终恪守祖训，保持绝对的中立，从未插手外族纷争。
鬼界位于九幽地底，仅有万名禁军保卫皇城王宫，此外再无兵力，且几无顶尖高手效力于十殿阎王。然而鬼界存在一个可怕的隐患，就是鬼族并不等同于鬼魂。鬼皇城的军力不足为惧，然若图谋不轨者利用邪法操控无数死灵幽魂，一旦坐大，后果不堪设想。正因如此，当年冰筹肆虐残害众生，吸纳怨灵，未过多久便招致各道的联手追杀。若非他最终重伤于谛妄夜手下，天帝初昊已打算派出飞凌，魔帝滕颉也考虑着是否提前请墨释出关，下界击杀此獠。
墨释一番思虑，心道：“仙妖两族难成气候，鬼界和衡门却存在无从预料的变数，不过未必不利魔界。狱王的真实心思难测，但在击败神军之前，理应不会与我界翻脸交恶。假如地魔大军不敌神族天兵，我界是袖手旁观还是施以援助？不知陛下届时如何决断。毕竟是同族，焉能置之不顾，还不如联手一战，灭掉天庭那些杂碎。不妙！天魔界若是正式出兵，我岂不是要和天雪对阵？！”
鱼菊狱静默着，一脸的若有所思。柔和的曦光透过窗子洒落进来，那张比万千女子还要精致的面孔毫无瑕疵，但全无脂粉温软之气。
墨释固然欣赏狱王，依旧难免猜疑和顾虑。鱼菊狱的愿望，仅止于为义父报仇雪恨么？地魔叛军的背后主使，当真出自天庭？甚或是神帝本人？可是目的何在？地魔界偏安山地久矣，纵藏扩张野心，首先也应是针对天魔界。听说郁峒在世时，生性淡泊，温文尔雅，不过是个喜好游山玩水吟诗作画的平庸君主，不太可能得罪神族的大人物。于公于私，双方均无理由结下不共戴天的仇怨。
那些养尊处优的九天诸神，再怎么颟顸昏聩，总不至无缘无故的阴谋策划地魔内乱，所担风险太大了。毕竟神魔之间是宿敌，此事一旦稍有泄漏，天魔地魔两界的统治层断不会善罢甘休。就算初昊不把地魔界放在眼里，也得掂量掂量是否敢于直面悍勇的天魔大军兵临南天门。
除非神界是有意联合地魔界，共同对付天魔界。郁峒不允，神界遂另寻棋子，即前任左相芦珩，起兵逼宫。只是叛军最终战败，未能掌握地魔界的军政大权，芦珩不得不孤身潜逃，避入神界。然若如此，岂不是一个与魔帝谈判的绝佳筹码，湦祝为何不提及？
不论真相如何，攻打神界绝非朝夕可成之事。假如鱼菊狱顺利破除魃觺血咒，率军北上远伐，不知又将有多少魔族男儿战死疆场，马革裹尸。
墨释心中暗叹，转头只见天雪眉间含笑，正低头抚弄着一只小小的长毛白猫。不由一愣：“哪里来的猫？”他一开口，鱼菊狱登时回过神来。
天雪喜滋滋的笑道：“估计是店家养的，也不怕生人，好乖哦。比我家那个死小白温顺多了。”
鱼菊狱略感诧异：“你喜欢豢养宠物？”
地魔臣民尚武之风素来不盛，与天魔男子的好战狂性大相径庭。皇室望族大多热衷玩乐享受，收集奇兽也是消遣之一。男子多好骏马，女子通常偏爱伶俐乖巧的小型灵兽。后来渐渐开始攀比各自宠物的血统是否纯正，是否珍稀罕见。无论是出自天界流火山的纯种炽鬃骃，还是特产于人间庐峰仙境的紫喙青羽鹦鹉，但凡数目稀少难以捕捉且具观赏价值的异兽珍禽，在地魔界均可卖到动辄数万珪币的天价。
鱼菊狱没料到天雪也有如此无聊的嗜好，转念一想，天庭无所事事的高官贵族恐怕同样精通享乐之道，其与地魔权贵的区别，无非是善于道貌岸然的伪装而已。天雪为官多年，且是最高阶的一等武将，或许也沾染了某些靡费奢华的习气。
不想天雪顿时苦了脸：“我才没兴趣养那些稀奇古怪毫无用处的东西。只怪我当初一时心软，看小白娇小瘦弱，可怜巴巴的，就好心带了回去。谁知她顽劣调皮的超乎想象，还长的那么快！”
墨释笑道：“不就一只畜类么？不听话杀掉便是。”
天雪娇嗔道：“小白虽然淘气，我可不舍得伤害她。再说小白要是有个三长两短，怎么向她姊姊交待啊。”
这么一说，两人都起了好奇心。墨释问道：“小白到底是甚么？你还认识她姊姊？”
天雪闷闷的解释：“小白是龙啊。她姊姊属于天海龙骑的编制，名义上是我的坐骑。可神界久无战事，龙骑又向来金贵，管制极严，我根本没机会骑龙翱翔天际。”
鱼菊狱刚饮下半杯玉液酒，闻言险些被呛住：“龙骑？莫非小白是沉香渊的天海银虬？那是世间龙裔中最为古老尊贵的一脉。你居然把一条天海银虬当作宠物养？！四海龙族虽没多大能耐，也决计难以容忍罢？”
天雪修长的蛾眉微微蹙起，抱怨道：“我巴不得他们难以容忍呢，最好赶紧把小白请走。可是那几个老龙王完全没有异议，反而对我表示谢意。好像小白进了将军府，多荣耀似的，真是邪门。”
其实四海龙族的态度不难揣测，几位龙王早已被正式册封为可世袭的龙神，称霸于人间诸多湖海水域，并不真正敬畏天海银虬的所谓高贵血统。而天雪乃是当今天庭首屈一指的神将，龙王们自然不会为了一个无关紧要的同族与天雪作对，结果却是会错了意。
墨释喃喃道：“如果一条神龙比一只家猫还温驯，才真是邪门。”
天雪俏皮的吐吐舌头：“我还不算太倒霉，至少小白肯定比敖祖胤温驯。”
墨释、鱼菊狱忍俊不禁，天雪此时的模样十分可爱，像个表情生动丰富的小女孩。她对两人似乎再无隔阂。不然对待不相熟的人，天雪从无闲情谈及日常琐事。他俩却未意识到，若是面对自己不在意的女人，又何尝有闲心听这些琐事。
司沉奈踏进太白居大门的时候，恰好看到墨释和鱼菊狱面现微笑，笑容中隐隐含着一丝欢喜又夹杂宠溺的意味。
即使作为一个局外人，亦可感受到那种令人愉悦的温馨宁和。司沉奈下意识的望向白衣女子的窈窕背影，心道：“不知这姑娘中意哪一个？据闻雅宾是西蜀第一名城，果然人杰地灵，我初来乍到，就遇见这般俊逸脱俗的翩翩佳公子。”
很多年以后，已经权倾神界朝野的司沉奈，每当忆及对赤魔尊与狱王的第一印象，仍会生出啼笑皆非的感觉。那两名俊逸脱俗的翩翩佳公子，正是这位不世出的神武将军毕生所遇的最强对手。
乱世即将到来，英雄们注定相遇在燃烈着血与火的大地上，仿佛无可更改的宿命。
墨释与鱼菊狱忽然不约而同的转过视线，冷红眼眸和漆黑墨瞳中迸发出的光芒无比锋锐，尖刃般的凌厉。
司沉奈一凛，悄然施展体察术，心底霎时涌出一缕寒意。眼前这两位，赫然便是昨日现身猨翼秘道中气息邪诡的神秘高手，其中黑衣男子的魔息尤为强横霸烈。是不是他们劫持了谢棻棻？为何出现在雅宾城？天雪将军目前又在何处？
天雪察觉气氛有异，顺着墨释的目光回首望去。
下一刻，两位神将大人面面相觑，同时吃了一惊。
司沉奈忍不住又看了看她左右两侧神色峻冷的英俊男子，怀疑方才所见的笑容，也许只是自己刹那间产生的错觉。;
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