?花开花落，云卷云舒。昼夜交替带来时光的无限延展，然而在天上界，光阴流逝似乎并无太多的意义。永恒的神，面对永恒的时间。任何吉或凶，转瞬即空。南天门外那风云变色的神妖交战与惊悚诡异的血婴现世，了结之后，宛如风过无痕，天庭不久便恢复了以往的平静空漠。俯视众生的神，一如既往的维系着他们的骄傲与矜持，以及，所谓不败的无上权威。只是天律肃严，有些痕迹终究无法随意抹煞。
此时凌霄殿上，神帝初昊望着冷傲如常的白衣女子，心中喟叹，沉声问道：“天雪将军，你可知罪？”
天雪淡淡一笑：“陛下定罪便是。”
神帝神情微变：“听你言中轻慢之意，莫非全无悔改之心？”
“臣触犯天条，甘愿领罚。”
神帝听她如此说，语气渐缓：“此次妖族大举来犯，天雪将军原本立下头功。只要爱卿向赤霞将军赔罪道歉，重伤同僚之罪便就此揭过，如何？”
“臣无错，为何道歉？”
神帝皱眉道：“你既言甘愿领罚，岂会无错？”
天雪神色漠然，言道：“臣甘愿领罚，乃因天律如此规定，并非臣所为即是错。”
“放肆！”神帝隐隐觉得又要开始头痛了，“卿言外之意，难道是认为天庭律法错了？”
“臣不敢。”
“好了，赤霞将军现于元极神木疗伤，你尽快过去罢。”
天雪恍若未闻，沉默不语，跪在地上纹丝不动。
满朝肃静，那些排斥天雪的神官们只觉此女太过嚣张，回归神界不过几年，如今又犯天条，竟还公然违背圣意。璠凛与莫离焦急万分，频频向天雪使眼色。他们方才听神帝所言，显然是想给天雪一个机会，不愿为难她。岂料这丫头回来之后，居然还是这般倔强，不屑于圆滑应对。
其实神帝终是偏向天雪，更恼怒赤霞说话不分轻重，本想借机平息此事。岂料面对着文武百官，天雪却完全不肯承情。他暗自无奈，忖道：“这孩子依然如此执拗，却也麻烦。”一时沉吟难决，不知如何收场。
大殿之上，诸神屏息，隐隐陷入尴尬的气氛。
太白金星原是做惯和事老的，但凡遇到类似情形，他总会赔笑着小心斡旋，取个折中之策。他乃是两朝元老，位高权重，说话很有些分量。天庭诸神又多是谦和恭顺的脾性，往往听到太白金星的劝慰，便趁势迎合服软。如此一来，神帝的颜面得以保存，矛盾纠纷也就此迎刃而解。初昊之所以宠信太白金星，多少也有这方面的因素。上位者的身边，总是需要一些善于揣摩圣意、维护君威的人物。
然而此次的情况却要另当别论。太白金星眼见孙侄女身受重伤，这口气着实难以咽下，暗觉陛下偏心、判处不公。神族虽为六道之首，但何尝没有七情六欲，与凡人并无不同。况且他深知天雪桀骜难驯，自己若是出面调解，十之八九会碰一鼻子灰，索性眼观鼻，鼻观心，悠悠然作闭目养神状。
忽有天兵传来急讯，候在殿外的侍宦匆匆进殿通报，倒是恰时解了围：“启禀陛下，南天门外魔族来犯。”
神帝顿觉诧异，忖道：“昨日时机绝佳，他们偏作壁上观，今天前来却为何事？”
殿上随即响起一片交头接耳的嘈杂声音。
侍宦又道：“据说来者是赤魔尊，正与履阳将军交手。”
天雪面色微变，立刻请令道：“履阳绝非墨释的对手，请陛下派臣前往迎敌。”
众神闻言连连点头，深知现今天宫之内，惟有天雪方可与墨释相颉颃。
不料神帝略作思索，淡然微笑道：“天雪将军诛灭上古异妖，功不可没。本次重伤同僚之罪暂且记下。现着你下界彻查元婴噬妖咒之事，不得有误，还望爱卿将功赎罪，莫负朕之期许。”
天雪急道：“履阳那边的险况如何解决？”
“传旨命羽拓将军前往南天门增援。退朝。”神帝言毕起身返回**，留下群臣面面相觑，猜不透陛下的葫芦里究竟卖的甚么药。
南天门外，履阳渐感不支。他已与墨释交手百余招，相比以往大有长进，无奈双方的功法水平着实相差太远，此刻已是强弩之末。最终在第一百二十七招上，败于墨释的炎雷流烨，再次吐血倒下。
羽拓远远赶来，厉声喝道：“休伤他性命！”
墨释面无表情，转头望着羽拓，冷冽红眸中闪过一丝奇异的神色，皱眉道：“哼！怎么是你？”旋即瞬移消失。
羽拓愣在原地，即便他再自负，也不会认为赤魔尊是因惧怕自己而离去，那么，无缘无故的与履阳比武，又所为何故？眼见履阳艰难的爬起身来，顾不得多想，上前搀扶道：“我送你去元极神木疗伤。”
“不必，还撑得住。有劳羽拓将军替我守护此处，我自行过去即可。”
羽拓迟疑的问道：“赤魔尊到底因何而来？”
履阳摇头苦笑：“不清楚。他来了便问是否还由我驻守南天门，我答道是，他就不再多言，直接动起手来。不过赤魔尊明显未尽全力，似乎无意伤我性命，也没提及其它企图，当真奇怪。羽拓将军，你千万小心戒备。魔族任性妄为，实在难以猜度。”
羽拓勉强笑道：“我省得，你且安心养伤。”
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元极神木之上，仙叶摇舞，奇香弥漫。漫天阳光洒落，树影斑驳婆娑。
现任毓灵尊者名作黎愁，原居人间西昆仑巅顶，乃是掌管瑶池的女神。天后西王母于瑶池举办蟠桃大会，千年一度，已成惯例。黎愁的首要职责便是筹备此项盛会，其余时候极是闲暇。她外表娴雅，实则生性活泼，喜欢热闹，然而数万年来，除了千年方一届的十日蟠桃会，瑶池仙宫孤寂冷清，仅有一些神侍仙女陪伴左右。黎愁早已厌倦，多年前唯一的挚友又被罚下界，她愈发盼望脱离此处，登临天上界。
西王母乃是上任神帝帝喾的长女，早年曾于昆仑仙境居住多年，静心修行。黎愁本是其寝宫内的一柄玉如意，常年吸纳灵气，逐渐聚化为仙。西王母见她容貌清丽，娇憨伶俐，甚是喜爱，留于自己身边作了神侍。
待帝喾驾崩，初昊即位，数年后西王母嫁与新任神帝，返回天庭，临行前将黎愁纳入神籍，命其接管瑶池仙宫。黎愁虽因受宠而晋封神族，但惟有上天述职之时，方获准进入帝宫。在她心中，始终对神界充满华丽的憧憬。
千年之前，掌理元极神木的女神沄惜违犯天律，革职受惩。时隔不久，神帝在西王母的推许下，擢升黎愁进入神庭，担任毓灵尊者。
黎愁起初惊喜交集，以为自此可以摆脱清寂的生涯。不料在元极神木度过数载后，方知这项极为重要的神职，竟是如此寂寞单调，每日里只能与枝叶花草为伴。虽有众多侍从，却分居于元极神木各层，悉心照料灵木，彼此鲜少交流，比起身在瑶池之时，竟是更为无聊。
最近数百年来，神魔相安，太平无事，几乎没有受伤的仙神。黎愁仅仅见过伤于墨释之手的履阳神将，虽然他昏迷不醒，毕竟不再是植物。她心想待对方苏醒，总算有了个聊天解闷的同伴，不由暗自欢愉。
黎愁的医道殊为高明，造诣精深，并不亚于沄惜，否则神帝决计不会轻易封其为毓灵尊者。然而她存着小小私心，若是延缓疗伤的进程，伤者还能多陪自己几天，所以用药之际，故意微有偏差。履阳岂会明白此中玄机，只道是这个新任女神医术不佳，心中叫苦不迭，好不容易熬到彻底痊愈，立即返回南天门。
黎愁心道：“但愿下次见到同族，莫要再相隔几百年才好。”
许是黎愁祈愿心诚，没过几年，重伤昏厥的赤霞便被送进元极神木。她属于高阶武将，又是太白金星的亲戚，一时间探望者络绎不绝。
元极神木乃是天庭禁地，闲杂人等严禁随意进出。前来巴结奉承赤霞的多是低等仙神，只得将仙果圣品置放于莳珍药堂，恳请堂内的侍者将礼物送入玉花坊。黎愁有次下到药堂取药，无意中见到不少同僚聚在此地，纵然根本不是看望自己的，也是高兴非常，当下便与他们攀谈起来。
神界的等级划分极其森严，小仙们早已习惯了高位者的冷漠或轻视。毓灵尊者在天庭可谓是重要神职，尚且高于精武将军。前任尊者沄惜又是淡泊绝俗的人物，鲜少与诸神来往。此时众小仙见这位新任的尊者大人如此亲切平和，莫不受宠若惊。
从此以后，一贯清静的莳珍药堂渐渐变的门庭若市，众多仙神时常来访，与黎愁谈天说笑。所谓性格控制命运，进而改变生活。黎愁终因自己的平易开朗，改变了原本孤单乏味的生活。
却说赤霞尚未痊愈，履阳紧接着再次出现，不过伤势并不似上回那般严重。
黎愁纳罕的问道：“这次你又和谁打架了？”
履阳面露无奈之色：“墨释。”
黎愁瞪大眼睛，惊讶道：“还是先前那个家伙？！他疯了吗？做甚么不好，偏生喜欢打架！”
履阳摇头不语。
“他到底是甚么来头？天庭这么多神兵天将，难道竟没一个可以制伏他？”
履阳沉吟道：“墨释在魔界任职赤魔尊，类似天庭的一等神武将军，不过权力似乎还要大出很多，毕竟他们的官制迥异于我界。他是当前功法最为强大的魔。神界之内，且不论业已灭化的霄大师，惟有当年的飞凌将军能与墨释打个平手。玄女娘娘或许也可以，不过双方从未交过手。西天佛界的大日如来与崦嵫衡门的现任门主，应该比他更胜一筹。然若说完全制伏他……恐怕目前还没这样厉害的人物。”
黎愁越发惊讶：“当真这么厉害？难道天雪大人也不敌么？”她对比武毫无兴趣，从不关注此类讯息，但是早已从其他神官口中得知，现今天庭内最厉害的武将叫做天雪。据说此女桀骜狂妄，难以相处。
履阳脸上露出奇怪的神色，似笑非笑道：“呃……天雪嘛，这个不大好说。”
“可我昨天听说赤魔尊被天雪大人刺伤了，魔界有几个赤魔尊？”
履阳沉思不语，暗道：“昨日的情景要多暧昧有多暧昧。只不过神界将士一来偏向天雪，二来惧怕陛下怪罪，三来碍于神族的尊严体面，大家心照不宣罢了。”
说来也怪，天雪对待神界的大多数高官都甚是冷淡，对待兵卒侍女等卑微仙灵却颇为和蔼，经常加以维护，从不打官腔摆架子，是以受到底层仙神们的极度拥戴。
黎愁见他迟疑，好奇之心更为炽热，低声道：“我听赤霞将军讲，天雪大人与赤魔尊之间的情形很是怪异，似乎彼此颇有情意，难道竟是真的？”
“住口！”履阳闻言厉声斥道，“你休听那个无耻女人胡言乱语！”他愤怒之下，胸口剧烈起伏，本已愈合的伤口再次迸裂。
黎愁连忙施展疗伤术法，止住鲜血涌出，焦急道：“我并没恶意，随口问问而已。你不要生气啊，自己身子要紧！”
履阳阖上双目，冷冷道：“本将想休息片刻，尊者大人请便罢。”
黎愁怔住，忽然间极是委屈，眼圈登时微微发红。
履阳等了半晌，听对方毫无动静，忍不住睁开眼，但见这年轻女子眼中晶莹流动，似要落下泪来，不由慌了神，讷讷问道：“你怎么了？”
黎愁臻首微沉，一双白玉似的柔荑轻轻绞着腰畔的天蚕丝带，哽咽道：“我只是想找个人陪我说说话，没想到自己这般讨人嫌。你真的不愿理睬我吗？”
“不是，我……我不是这个意思。”履阳大窘，他与女体仙神几无交往，实不知如何应对。虽与天雪相熟，然其素来清高孤傲，在朋友面前也从无如此撒娇可怜之态。此时见黎愁泫然欲泣，直把这位神武将军吓得手都不知怎样放了。
黎愁见他惊慌失措，噗哧一声笑了出来，说不出的娇艳可爱。
履阳无语的望着黎愁，心中苦笑：“这位女神的情绪变化当真迅速，时哭时笑的像个孩子，好不麻烦。我原以为毓灵尊者均是沄惜那样的沉静性子，真是谬之千里。”
黎愁玉面飞红，嗔道：“你不是要睡觉吗？怎么又盯着人家不肯闭眼了？”
“啊？我……我……”履阳张口结舌，愈发无话可答。这么一搅和，他适才的不快与厌烦业已消失的无影无踪。
黎愁聪慧灵巧，见方才提及天雪，惹得履阳震怒，不敢再多言。现下看他神色渐缓，忙转移话题道：“依你看来，那个赤魔尊与谛妄夜相比，也是厉害多了罢？”
履阳面色微变：“你居然知道谛妄夜？”
黎愁初次现出伤感之色，怅然道：“怎会不知？我在瑶池时最好的姊妹，便是因为谛妄夜被贬下界的。”
履阳一怔，忖道：“原来她是从昆仑仙境过来的，难怪这么天真活泼，完全不似天庭诸神那般谨慎。”想到此处，微笑道：“听闻谛妄夜天资超卓，实乃仙界万年难遇的奇才，当年曾经一招击败东复将军。可惜此君过于风流，又极是狂傲不羁。以其禀赋，若肯一门心思放在法术武功上面，或许当真可与墨释一争短长，然而他旁骛太多，想来绝非赤魔尊的对手。”
黎愁半晌不语，似是回忆起陈年往事，忽而问道：“你觉得谛妄夜是好是坏呢？”
履阳淡淡道：“善恶有时仅是一念之间，谛妄夜所为很难以好坏作出简单的评断。只是他身为仙族，三番五次触怒陛下与娘娘，已无可能留于天庭任职。何况以他的脾性，也难以忍受天规戒律的诸多束缚。”
“当年我见凤桃思念如狂，魂不守舍，最后竟因神帝赐婚……”黎愁幽幽轻叹，“唉，我实在不晓得所谓‘情’究竟有甚么好的？”
履阳的好奇心也被挑了起来：“我起初守卫西天门，后又戍守南天门，对天宫内部之事几无了解，谛妄夜参与的那届凝武大会，我也并未出席，其实与他并不相识。只是听说他功法超绝，风流倜傥，惹得不少神女仙姝暗动凡心，最终引出诸般变故。你若清楚，便给我讲讲他的逸闻如何？”
黎愁见履阳愿意陪她谈天，不由心花怒放，欣然道：“我自然清楚。当年瑶池会上便见过谛妄夜，而且凤桃将一切来龙去脉全都告诉过我。”当下面带微笑，娓娓道来……;
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