?夜，初春的夜，雨丝斜飞，细密如薄愁。
北方的三月，春寒料峭，尚有浓浓凉意。夜色深沉，繁华的韵陵城似亦陷入沉睡，现出孤寂萧索的浅淡痕迹，全无白日的喧嚣。城里安分守己的人们早已进入梦乡，彻夜灯火的酒肆青楼，在潇潇夜雨中，也清冷了几分。
一条泥泞幽僻的窄巷里，居然还有一盏昏灯未灭。狭小的店铺，几张方桌，数条长凳，如豆的微弱烛光映照下，愈发显得残破陈旧。一位头发花白的老人家佝偻着身子，迟缓的擦拭着桌椅，小心而仔细，仿佛抚摸着至为珍稀的宝物。这爿小店是他和孙子莱福的全部家当，每件物事于他而言，无不重逾珍宝。
油渍渍的柜台后面，一个十五六岁的半大小子以臂作枕，睡梦正沉。老人抬头看了他一眼，混浊的双目中露出疼爱的神色，夹杂着不自觉的怜惜：“唉，这孩子跟着我一个半入土的老头子，当真吃了不少苦。”他不忍叫醒孙儿，自己转身蹒跚着走向店门。夜既深，雨又寒，也该打烊了。
巷道的深处似乎飘闪出两条人影，老人揉揉眼睛，再看过去，他们已近在面前。老人吃了一惊，忽然看清来客的面貌，不禁咧嘴笑道：“原来是沈公子啊，快请进，请进。”他上了年纪，老眼昏花，全然没注意到这两人雨中行路，衣裳却是干净清爽，一丝湿意也未沾染。
被称作沈公子的是名年近弱冠的青年男子，浓眉大眼，目光明亮透澈，看起来豪迈直爽，衣着式样简单，质地上乘，并不张扬俗丽。
若是行家，便会认出这袭看似普通的长衫是神针杨亲手缝制的。他是韵陵城中一等一的制衣大师，其成衣价格金贵，一件长衫的价钱几可抵寻常百姓整年的家用银子。城内豪门显贵、武林名侠莫不以身着神针杨亲制的衣衫为荣。只是他的成衣大多标记隐秘，穿出来不免有如锦衣夜行。很多浅薄虚荣的公子小姐专门定做时，特意要求神针杨将衣标绣在明显处，借机炫耀。
这位沈公子乃是高阀望族出身的世家子弟，经过数代的熏陶调教，早已知晓低调的华贵更能显示身份。那一袭青衫款式极简，仅在衣领处有细微标志。一夜乍富的暴发户是很难懂得这些的。
这样的豪门公子哥儿，为何会在凄凉雨夜出现于如此寒酸的地方？
只听他微笑道：“方老伯，这么晚打扰你休息了。”顿了顿，又道，“说过多少次，直接叫我宇林便是。”
“不打扰，不打扰。小福快过来给沈公子倒茶！”老人唤醒孩子，却并未改口。
半梦半醒的年轻后生嘟囔着起身，满脸的惺忪睡态。
沈宇林莞尔道：“让莱福继续睡罢，看他困的眼睛都睁不开了。我俩也不喝茶，还是老规矩，先来两坛自酿米酒，要是还有卤味，每样都来一些，嗯，最要紧是……”
“老汤牛肉面。”方老伯不待他说完，便笑着接过口来。
“哈哈，正是，不过面条迟些再下锅。我们还要等位朋友，先上酒菜罢。”
“好嘞。”方老伯答应着，走向后厨，步履比方才轻快不少，仿佛听说有人喜欢他做的面酿的酒，骤然年轻了几岁。
莱福倚在柜台上，又昏昏沉沉的睡着了。
进门后还未开过口的男子待老人离开前堂，方懒洋洋的说道：“好歹你我也二百年没见了，这深更半夜的，竟然七拐八转的带我来吃牛肉面。嘿，轩辕族的公子果然与众不同。”
他年约二十五六，一头金发，外形英挺，脸上挂着漫不在乎的淡淡笑容。一身白衣，旧旧的样子。那种白，仿佛深秋冷夜的月光揉碎涤洗后的清净颜色，说不出的慰贴舒服，就像他的笑。
沈宇林扬眉道：“一般人我还不肯带哩，方老伯的老汤面和自酿米酒可是韵陵双绝，平日多少人骑马坐轿的赶着来哪。”
“看来我还得多谢沈大公子。”
“好说好说。”
两人玩笑了几句。金发男子忽道：“你适才说还有客人，甚么人？”
“当然是美女。要不你老狼一只，面目可憎，我可没兴致深夜陪你喝酒解闷。”
“就知道你小子重色轻友。”金发男子嘿然一笑，“当心姑苏水家大小姐听到消息，打断你的腿。”
沈宇林笑着摇头：“少来打趣我，若寒岂是那种小家子气的姑娘！”
“废话少说，幽冰散与血魂蛊的解药，你到底找到没有？”
“贵客到，解药到。你放心喝酒罢。”
“好！我正想看看隔了这么久，你的酒量有多大长进。”
“定然比你强！对了，那老色仙在风月场女人堆一贯得意，这次怎么把蔓渠仙子和荔山蛇女全都得罪了？况且他那一身功夫，岂会对付不了两个女人？又是为了怜香惜玉，自己捱苦了罢？”
“他两个月前败于宜苏山上一名隐居修行的白眉老僧，至今伤重未愈，那两名女子凑巧又来找他的麻烦。说来话长，我也懒得细说。”
沈宇林耸然动容，登时收起嬉笑神态：“何处的和尚这般厉害？竟能重挫谛妄夜？”
金发男子皱眉道：“那老僧自称惑灭，从未听说过有这么一号人物。他的法力深不可测，亦无邪祟之气。大概是西方佛界下来的遁世高手。”
“惑灭？”沈宇林默然思索片刻，迟疑道：“莫非是他？”
“谁？”
“以谛妄夜的功力，即使与现任赤魔尊交手，也未必会重伤数月难愈。那名老僧若非大日如来，而是西方佛界的其他高僧，唯一可能便是枯禅大师。”
“枯禅？”金发男子一怔，“也未曾听说。”
沈宇林回忆道：“我少时曾听家慈品藻六界高手。西天佛界首推大日如来与枯禅僧，不过据说第三次神魔大战结束后不久，枯禅大师便已离开佛界，多年来不知所踪。难道竟是隐于人间？”
“已过数万年，或许早已寂灭了罢？”
“也未可知，算了，权当谛妄夜有此一劫。他这些年风云得意，越发桀骜不逊，也该吃些苦头了。伤势不是太要紧罢？”
“他目前以自身灵力压制赤焱针和血魂蛊的发作，只要短期内找到解药，即无大碍。那老僧的燠火印却是麻烦，需找个冷僻冰寒的去处，静心化解，至少一年。然而天雪封禁之期将满，他偏又急着寻她。”
“天雪？”沈宇林微微一惊，“那个千年前于异空之井杀戮数千兵众的神将？”
金发男子点头道：“正是。”
沈宇林一脸的难以置信：“他与天雪又有甚么瓜葛？听说此女功法高深，出手狠辣，乃是继飞凌之后，天庭首屈一指的绝世神将。难道这老小子连她也敢勾引？况且当年因为赐婚之事，神帝龙颜震怒，早已下令严禁谛妄夜进入神界。他们又是如何结识的？”
“嗯……”金发男子听对方抛出一连串的问题，顿时犯难。他素来不喜多言，今日见着老友，已是难得说了许多话，此时实在不愿再逐一作出解释，何况有些内情，他本身也不清楚。忽听身后脚步声响，微笑道：“酒来了，且先打住。等你哪天见着谛妄本人，自己打听罢。”
这家小店的卤味米酒做的虽粗，但味道确属上佳，金发男子大为赞叹。两人推杯换盏，谈笑叙旧，不多时酒坛便见了底。方老伯知趣的又送来两坛。
一阵清脆的笑声从店外飘来：“哎呀，客人未到，坛酒已空。沈大官人，这就是你的待客之道？”语音沙甜娇媚，说不出的诱惑动人。
莱福迷迷糊糊的抬起头来，突然张大嘴巴瞪视门口，睡意全消。
一名乌发碧眼的年轻女子走进小店，眉眼含笑，婀娜妖娆，一袭翠绿纱衣，若有若无的香气四处弥漫，外面的萧瑟冷雨仿佛也因着她的存在，沾染上盎然春意。
女子的眼神婉转轻飘，看到目瞪口呆的莱福，嫣然笑道：“这位小兄弟莫不是见着恶鬼了？嘴巴都骇的合不上了。”
莱福脸上发烫，慌忙低下头去，讷讷的说不出话，眼见自己的粗布旧衣上满是灰尘油迹，越发自惭形秽。方老伯蓦地见到如此光彩照人神仙也似的美女，也有些发呆。
沈宇林笑道：“你这不知羞的老妖精，连小孩子也要欺负。”
绿纱女子横了他一眼，翩然落座，回头招呼道：“君毋姊姊，这边来坐。”
几人方才注意到门口处尚立着一名黑衣女子，似已与身后的迷茫夜色融为一体。她的年纪比绿衣女略长，宁秀淡雅，散发出幽然清冷之气，令人不敢逼视近身。莱福看了看她，隐约感觉阴森森的浑身发冷，转过头去不敢再瞧。
绿衣女道：“这位是君毋姊姊，精通巫毒蛊神之术。你的血魂蛊解药就要拜托她哩。”
沈宇林站起身来，抱拳道：“在下不知还有贵客，此处简陋窄浅，实是唐突佳人，还望君毋姑娘海涵。”
君毋微笑回礼道：“公子言重了，妾身不敢当。”
“对君毋姊姊就这般客气，和我就全然不讲礼数。”绿衣女娇嗔道，“人家不依！”目光轻转，瞟了一眼始终沉默的金发男子，忽又转嗔为笑，“你还有客人未给人家介绍呢。”
沈宇林眨眨眼：“你自己不会问么？”
绿衣女面现羞涩之意，垂首低声道：“妾身一个娇弱女子，岂可冒昧询问陌生男子的名姓。”
“鸢碧大人居然也有脸皮薄嫩的时候！”沈宇林以手覆额，故作震惊状，“狼炎，你可真是天大的面子！”
绿衣女吃了一惊，笑容顿敛，凝视金发男子道：“你叫狼炎？难道是来自海外大荒凶犁土丘的那个狼炎？”
君毋神色如常，心底却也颇感讶异。
原来二百多年前，奇妖狍鸮统领妖界，危害人间。他曾经力邀一个千年狼妖加入妖军阵营，却为其所拒。狍鸮恼羞成怒，约战对方于西南雁门山外的百里大泽。岂料未过三百招，便败于狼妖之手。
此事当时轰传妖界，群妖皆惊，神魔仙鬼四界亦有耳闻。那千年狼妖一战成名，万众瞩目，然其极为低调，神龙见首不见尾。众人只知他来自海外大荒凶犁土丘，名作狼炎，兵器为一杆三刃锋殛枪，其余再无所知。最近数百年来，更是从无讯息。不想在这雨夜小店，竟现其踪。
金发男子离座起身，淡然点头：“正是在下。两位姑娘，狼炎有礼了。”
君毋再次回礼。鸢碧一双妙目却只是盯着金发男子，半晌不语。
狼炎悠悠笑道：“这位小姐莫不是见着恶鬼了？眼睛都骇的转不开了？”
鸢碧一怔，几人齐齐笑了起来。
方老伯过来添了碗筷，又摆上数坛酒。
鸢碧娇笑道：“老伯，快下几碗面。我常听宇林称赞，今夜特意来此品尝呢！”
方老伯闻言顿时眉开眼笑，连声答应。少年莱福依旧倚在柜台后面，不时偷偷的瞅一眼鸢碧，然后又赶紧移开视线。鸢碧早已觉察，笑吟吟的装作不知。
沈宇林道：“先说正事，两样解药都妥当了吗？”
鸢碧从袖袋中掏出一个小巧的瓷瓶，笑道：“幽冰散我已带来了。血魂蛊的解法，还要烦请君毋姊姊加以解释。”
君毋道：“血魂蛊是以自身灵血为引，豢养毒虫。毒虫种类不同，所成蛊毒亦不同。不知狼炎公子的朋友所中的是哪一种？”
狼炎微怔：“这倒不知，原来此种蛊毒尚有多种分类。”
“公子可否描述他的中蛊症状？”
“乏力晕眩，胸口疼痛，午时尤重，两臂和背部有赤色蝴蝶斑。”
“必是芒草棠虫所化的血魂蛊，并不难解。”君毋面现微笑，“我现下回去制药，届时让鸢碧给你送来。”说着站起身来，告辞离去。
鸢碧叫道：“那就有劳姊姊了。”
君毋的声音远远传来：“无须客气，药成时自会找你。”
沈宇林悄声问道：“她好像是出自鬼界？”
“确是鬼族，不过如今同我一样，归属魔界。”鸢碧语声忽而一顿，看向狼炎道，“炎公子可有兴趣来投魔界？以公子的声名法力，必可得享高位。妾身久仰公子大名，今日得见，真是荣幸。”
狼炎漠然摇头：“姑娘谬赞。在下生性散漫，四方游荡，实是无意于功名利禄。多谢美意，在下心领了。”
鸢碧没想到他竟断然回绝，不禁略感尴尬。
店门处发出轻声响动，似乎外面又有来客。
沈宇林解围笑道：“今夜方老伯的生意当真兴隆啊。”
鸢碧娇俏一笑，转过头去，登时面色微变，倏地站立起来。相比方才莱福的反应，更像是看到恶鬼。
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