龙荧从未停止寻找龙心。
但分隔六年，他心里清楚，龙心还活着的希望十分渺茫。
以前他期盼过，若是有朝一日兄妹重逢，见面时他应该对龙心说些什么？她长大了吗？
今日乍闻喜讯，龙荧震惊过后，心里滋味莫名，竟然没高兴起来。
江白昼察觉到他的不自然，拍了拍他的手背作安抚，替他问：“人在哪儿？”
侍卫答：“属下不知，那位驿夫在候着，左使，您是否要先回营里，当面询问一番？”
江白昼看向龙荧，十分贴心地道：“我陪你去？”
龙荧下意识点了头，随即想到天快亮了，江白昼彻夜未歇已经十分劳累，加之他出于私心不希望江白昼搅进会武营的风波里，便谢绝道：“我自己去吧，哥哥好好休息，等我回来。”
眼见龙荧脚步焦急，匆匆离开，江白昼心中微叹，原来这才是血浓于水。
他不再多想，转身回了院里。
另一边，龙荧随侍卫赶回会武营，老车夫已在他帐内等待多时，见他回来，先拱手一拜，叫了声“左使大人”。
龙荧不与他客套，开门见山道：“舍妹现在何处？”
“……”
老车夫站得笔直，却不知为何手有些抖，他似乎不敢直视龙荧，始终低头盯着地面，支支吾吾道：“在、在人贩子手里。”
龙荧以为他恐惧会武营的森严氛围，上回便是如此：“你慢慢说，别慌。”
老车夫却抖得更加厉害了，上下牙关开始打架，磕磕绊绊道：“今、今日傍晚，老朽回、回家途中，撞见一人贩子正在训斥一少女，扬言要将她卖掉，还说……还说要卖去上城区，不卖青楼，青楼不值钱……”
龙荧瞳孔微缩，心头一紧。
老车夫话语凌乱，但他听得清楚明白。这些年来，为追查龙心失踪的线索，上下城区人贩子的老巢都被他翻了个遍，他十分了解那些人背地里干的肮脏勾当。
他们抓捕无辜少女，当她们是货物，货物到手后，先分个三六九等，“次等品”卖进大户人家做丫鬟，稍好一些的卖进青楼酒馆，而最好的那种，他们转手卖去上城区，能要个好价钱。
“上城区”是个模糊的指代，买家是谁，龙荧没查到。
那些人贩子自己也不知道，收到银子就欢天喜地，哪在乎银子的前主人是谁？
龙荧追查无门，但听过一些传闻。
据说，高阁上的贵人们享够了福，厌倦了酒色美人，琢磨出一种新奇的癖好来：他们背地里玩弄半甲人。
早期制造半甲人是飞光殿机枢门的独门秘技，但一门技术发展几百年，自然而然地会流传到民间，为外人所学。
黑市就有不止一人接改造肢体的生意，他们的手法远不如机枢门精湛，但机枢门造的是半甲战士，要上战场的。他们造出来的却是玩物，机械肢体只作装饰，无须提升作战能力。
这些“玩物”通常拥有漂亮的金属假腿或假臂，上面嵌满珍珠宝石，动起来熠熠生光。
她们的四肢被拆碎重组，精神意志被扭曲，往往神情恍惚，不像活人，像一个美貌的机械玩偶。
迷恋“玩偶”的人，从人贩子手里买来适合改造的少女，再入黑市，便可依照自己的审美定制一款独一无二的“玩偶”。
第一次听到这些令人作呕的传闻时，龙荧彻夜未眠。
他唯恐龙心落入那种人手里，转而又想，龙心瘦弱干枯，身体不好，也不算美丽，她显然不适合“改造”，应该不至于此……
却不料，老车夫的一番话正中他心中恐惧之处。
龙荧牙关发紧，森然道：“那人贩子在哪儿？你带我去。”
老车夫闻言一震，不知怎的，似乎有些胆寒，垂头道：“先前他在城里，老朽听见他说，今夜是最后一晚，天亮时便将人质交予‘上游’，他们约定在郊外的红松林接头。”
红松林？那地方离城内可不近。
去那儿接头，来回几个时辰，不嫌麻烦？
龙荧瞥了老车夫一眼，沉声道：“你确定人质是我亲妹，没有认错吧？”
老车夫两肩颤抖如筛糠，冷汗汩汩流下：“没、没认错，那女娃跟画像上的人一模一样！”
“……”
那是龙心六年前的画像，如今还能一模一样？
龙荧心觉有异。
他在内门的血海里浸泡四年，什么诡计没见过？稍微一想就明白了，老车夫趁他不在时突然来到会武营，遭遇了什么显而易见，八成是谢炎那厮在捣鬼。
但他并未点破，顺着老车夫道：“好，你引路吧，我们去截住那人贩子。”
眼见老车夫暗暗松了口气，龙荧心中更加确定，不禁冷笑。
二人一个驱车，一个骑马，天不亮便赶到了红松林。
红松林位于埋星邑的北郊，林深枝密，外围尚有路可走，再往深处去，车和马都无法前行了。
他们将马匹栓在树干上，步行进入。
林内寂静如死，鸟雀不知为何都失去了踪迹。
两人脚下踩着枯枝，枝桠每碎裂一声，老车夫便要颤抖一下，宛如惊弓之鸟。
龙荧不言不语地跟着他，右手按在腰间的佩剑上。
走了不知多久，龙荧耐心渐失，心想，这老头果真要坑害他，把他引到荒郊野岭，莫非谢炎在此有埋伏？
他不动声色地扫一眼四周，什么都没看见。
突然，老车夫猛地吸了下鼻子，那声响在寂静的林子里格外刺耳，龙荧手腕一紧，剑身出鞘了一寸。
老车夫没回头，他的脚步微微踉跄，突然开口了，但竟然不叫左使，换了个称呼道：“龙公子。”
龙荧盯着他没吭声。
老车夫道：“实在抱歉，你莫要再往前走了。”
龙荧道：“怎么？我们走错路了吗？”
老车夫叹了口气，这时他终于下定了什么决心似的，竟然不慌了，对龙荧主动坦白：“是老朽有意欺骗，对不住你。但我绝非故意为之，我撞见人贩子是真，想救无辜女娃是真，找你报信求助是真，可老朽愚钝，一进了那会武营，就被恶人利用，谢统领要我编造假话哄骗你，引你来此地。”
“……”
“他在红松林里布下了埋伏，还要栽赃于你，要我扮成火爷，假装与你私通接头，然后他便用通敌之罪名正言顺诛杀你。其实我根本没找见令妹，可我若不听从他的安排，他就要杀了我一家老小……我的女儿才承受过丧夫之痛，小外孙不过两岁，我怕得很啊，龙公子……”
龙荧惊讶于他的坦诚：“那你为何要告知我真相？”
老车夫擦了把汗，隐约还有泪：“因为我……我一生从未做过亏心之事，若是害死了你，今后我也没脸再做人了。”
“你——”
龙荧正欲再说些什么，老车夫打断他，焦急道：“你快些离开吧！公子！现在走还来得及，再往前可就来不及了！”
“……”
龙荧默然。
这老头路都走不利索，站直一会儿便要弯下腰来，仿佛受了千金之累，总低眉顺目，笑脸迎人，是个小到不能再小的人物了。龙荧不知他哪来的勇气放自己走，他一家老小的性命不要了？
“我若走了，你不活命了？”龙荧的剑重新归鞘，他越过老车夫，大步往前走去，摆了摆手道，“你回去吧，远离这是非之地，我一人去赴谢统领的约。”
“……”
老车夫似乎是听了，龙荧走出一段，身后的脚步声消失了。
他没回头，独自进入松林深处。
正如老车夫所说，前面果然有埋伏。
且是重兵埋伏，龙荧双脚站定，粗略一看，有骑兵，有弓箭手，放眼一望至少二三百人。
见他来了，谢炎迈着耀武扬威的步伐，在手下的簇拥下从树后走出，朝龙荧大笑一声：“龙左使，那小老儿果真把你引来了！你连卫队都不带，如此自大，活该今日丧命！”
树枝的缝隙漏下一缕光线，照到龙荧脸上，天亮了。
他面色不变，鄙夷道：“谢统领只为杀我一人，有必要这么兴师动众吗？真叫人耻笑。”
谢炎闻言恼怒，一挥手，只见另一队士兵从他背后走出来。
这一队人不同于骑兵和弓箭手，他们个个身披重甲，肩扛火炮，虽只有区区二十人，却是谢炎手下真正的王牌：半甲火炮兵。
这种火炮为机枢门特制，普通人无法使用，只有耐性强、力气大的半甲人才能承受火炮发射时猛烈的后坐力。
龙荧微微吃了一惊，难怪殿主疑心谢炎要造反。
他的确有些放肆了。
而且这还只是下城区兵力的冰山一角。
谢炎毫不遮掩自己的放肆，龙荧在他眼里已经是个死人了。
“龙左使，我敬你内门出身，是个豪杰，才用上这些火炮与弓箭，这等福气旁人求都求不来。”他举起手，作即将发令之态，“你看，只等我一声令下，炮口对准你的脑袋，我简直想象不出，你该怎么活？”
“——动手！不必留全尸！”
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