?霍连城埋首书案奋笔疾书，桌案上堆满了各类皮纸，密密麻麻的账目，资料，还有各路消息；几把算盘同时打的啪啪响，颇有要拼老命的架势。
叩——叩——叩——！
“进来~”霍连城头也没抬。
明益又拿着一沓皮纸走了进来：“少爷，这是这个月南豫的收入总账，还有上半年与西元皇室的交易所得，再有最新反馈回来的东苍与北疆战况以及所需物资。”
“唔……行了，放那儿吧，我一会儿看。”霍连城手边动作飞快，一目十行。
明益看着有些心疼，给他倒了杯水：“少爷，歇会儿吧~要不让兰香荷香她们进来伺候？您瞧瞧，眼睛都熬的通红，连口水都顾不上喝，嘴角也起皮了。”
“呵呵~没事。”霍连城接过茶水，灌了一口：“不用麻烦了，要是那祸害见着，又该嘲笑本公子连吃饭都要人喂了。”
明益闻言，苦笑的摇摇头：“那您也先歇会儿，这些事也不着急这一日两日的。”
想也没想，霍连城断然摇头：“不行啊，那祸害后天就该从豫州回来了，到时要忙着帮她淬炼，哪还有时间处理这些事情。”
明益怔了怔，若有所思的看着自家少爷，突然道：“少爷，东苍那边有战况传来。”
“我知道啊，你刚不是说了么~”霍连城没太在意，拿笔蘸了点墨，继续批阅。
“东苍国主负伤了。”
滴答——！一滴墨汁滴在光洁的皮纸上，霍连城抬头：“兰叶惜花？”
“是。”明益颌首，从一沓皮纸中抽出了其中一张：“这是有关那场战役的详细情况，是战前先中的毒，而后被己方暗算，再中了埋伏；重伤，不过应该没有生命危险。”
霍连城接过一看，顿时冷笑：“用人不清，活该他遭此一劫。”
明益看着自家少爷，略带试探的询问道：“少爷，您看……此事，要不要跟青璃姑娘说一声。”
霍连城眸光一冷，扯了溅到墨点的皮纸，揉搓成团扔到一边：“这与她何干，兰叶惜花又没死。”
明益眼中闪过一道微光，解释道：“青璃姑娘毕竟出自东苍，国主重伤，于情于理，咱们都应该告诉她声；更何况，您也知道，她与东苍国主之间……”
霍连城猝然抬头：“他们之间能有什么！不过是些坊间传闻而已。”
明益眸光闪了闪，抚着山羊胡子，意有所指道：“少爷，兰叶青氏之名，未必是空穴来风啊！”
“啪——！”
笔杆断了，霍连城抿唇，说不出的憋闷，将废笔扔到一边，皱着眉头，有些心烦意乱的挥挥手：“行了，你先出去吧，这件事情我会考虑的。”
“是，属下告退了。”明益深深的看了他一眼，并无多言。
明益出去了，霍连城拿起那份东苍密报，默然良久，最终，指尖一道蓝光闪过，皮纸瞬间化为灰烬。
……
蓝天，白云，雅致的竹木小屋。
青璃正在院中整理此次豫州之行的收获，身上是尚未换下的白布麻衣，衣摆处沾了些泥土，头发用一根同色缎带随意的绑着，没戴面具的仙魅容颜，美的有些不真实；衣袖高高的挽起，白玉般的臂节露在外面，骨骼匀称的手指轻弄着草药，时不时放在鼻间轻嗅，将它们一一归类摆好，忙碌的身影散发着祥和静谧的安好。
隔着篱笆，霍连城在不远处静静的看着；这样的青璃，这两年间他已经看过无数次了，但是，每次就这样静静的看着，都能让他感到无比的安定，不管多么疲累，只要她在那里，一切就会变得舒心而满足。
“你打算在那儿站到什么时候？”丢了一颗草药进筐里，青璃侧目，似笑非笑。
“哈！这都让你看到了。”霍连城一甩骨扇，风流倜傥的走了进来：“怎么，几日不见，你这祸害还没被妖兽吃了？！”
青璃拍手起身：“你放心，在没把你祸害死之前，我一定好好活着。”
“死祸害！”霍连城嗤骂：“赶紧去换身衣服，看你那小可怜样儿，本公子带你去吃顿好的！”
青璃轻笑：“每次都要连城公子破费，这怎么好意思啊！”
“少来这套，赶紧的！再磨蹭本公子就改注意了，饿死你这祸害算了。”说着，对青璃抬脚欲踹。
青璃一闪，闪身进了屋内：“等着！”
霍连城笑笑，看到地上堆放杂乱的草药，认命的叹了一口气，收了骨扇，老老实实帮她摆弄起来。
青璃换好衣服出来，看到的就是安置整齐的药篓；这样一来，无疑让她之后的归类整理，会轻松方便不少。
“连城公子还真是贴心哪。”青璃调笑着啧啧称赞。
“滚蛋，本公子是看不惯某人邋遢的不像个人样！”霍连城没好气骂了一句，看见她手上的青玉面具，顿时愤慨了：“你这家伙就知道整天戴个面具装神弄鬼的迷惑小姑娘，给自己哄抬身价；你知道现在暗市有多离谱吗？一副你的真容画像居然炒到二十块上品灵石！比寻常灵兵还贵，简直离谱的有毛病了！”
青璃挑挑眉，戴上面具：“那正好，你多画点，赚到的钱，算是我送你的。”
霍连城心里一堵，愠怒骂道：“谁稀罕赚那几个钱！”
青璃无所谓的耸耸肩：“是，霍大财主；不是请人吃饭嘛，走吧~”
……
餮香楼一顿风卷云残，青璃酒足饭饱，往椅上一靠：
“说吧，在打什么丧尽天良的主意？”泯了口酒水，惬意的眯了眯眼睛。
“啊？！什么？”霍连城目光闪了一下。
“嗯？！”青璃放下酒杯，斜眼瞥着他：“看样子，还真是有事，你都干什么灭绝人性的事了？”
“滚！论起丧尽天良、灭绝人性，本公子能比得上你这祸害吗？！”霍连城瞪了她一眼。
青璃勾了勾嘴唇，笑而不言。
霍连城看着她：“我说……”
“嗯？！”青璃泯了口酒水：“说吧，都一副欲言又止的死样子好半天了。”
“呃……”霍连城抿了抿唇：“你到南豫，也有两年多了吧？”
“怎么，打算赶我走了？”青璃看着他，似笑非笑。
“胡说！”霍连城想也没想：“走什么走！你的血淬术尚未大成，连转灵境都还没能突破，去到别地祸害人么！”
“呵~”青璃轻笑，拱了拱手：“那还谢谢连城公子收留在下了。
“哼，好说好说！”霍连城还装腔作势的回了一礼，而后给自己倒了杯酒水，轻泯道：“我是说......你会想家吗？”
“嗯？！”青璃突然凑近，调笑道：“莫非，连城公子想家了？”
霍连城眸光一闪，放下酒杯，感慨似得的笑叹了句：“是啊，是有些想了，可惜身负重任，回不去呀！你呢？在东苍有没有特别想念的事，或人？”仔细的看着她，眸色深深。
青璃浅笑，脑海里闪过龙杺那霸气绝伦却不失温柔的样子，端起酒杯浅酌了口：“有。”
霍连城心里莫名咯噔了一下，他没错过青璃眼中那种眷恋的神情，那是他从未见过的眼神。
“是么？谁啊？”牵强的扯了扯嘴角，将杯中余酒一口闷下，又为自己续上一杯。
青璃向后一靠，笑的很纯粹：“父亲。”
倒酒的手一顿，一股释然的愉悦在心中蔓延，霍连城抬眼：“龙杺老祖？”
“嗯。”青璃闭上了眼睛，嘴角微微翘起。
霍连城的心情莫名的好了起来，甩开骨扇，轻晃了晃：“说起来，这龙杺老祖倒也是个奇人，没人知道他从何而来，也没人知道他活了多久；他来历成谜，修为高深，连我们的人都调查不出……”
猝然睁眼，青璃眸中氤氲微冷：“你们调查我父亲？！”
“呃……”霍连城一哽，打着哈哈道：“我们到下到天辰大陆，总要将这里的顶尖强者逐个调查清楚吧，否则一旦与之发生冲突，遭殃的只会是普通百姓不是？”看着青璃，有些无辜的摊摊手。
脸色稍缓，青璃警告道：“无论如何，你们不许再骚扰我父亲。”
“是是是，龙公子，你放心，那都是很久之前的事了。”霍连城倒了杯酒水给他：“来，别那么激动哈。”
青璃冷哼一声，很给面子的接过喝下。
霍连城笑了笑：“说实在的，龙杺老祖此人，太过神秘了；凡是与他交过手的人，无一不觉得他深不可测，从未有人试出过他的底线；这样的人，不应该留在天辰大陆。”
青璃淡淡：“我只需知，他是我父亲便可。”
霍连城轻笑：“看样子，你很在乎他呀~”顿了顿，突然凑近道：“祸害，你说，我这算不算是抓住了你的软肋？”
青璃无声的笑了，嘲讽看着他：“你倒是可以试试。”
霍连城眯了眯眼，盯了她一会儿，忽然往后一靠：“无趣。”
青璃挑眉，自斟自饮。
双臂抱头的看着她，霍连城忽然道：“那青君呢？”
青璃微滞，执壶的手顿了顿，转而平静无波道：“青君乃是我生身之父，他们之间并无冲突。”
“你知我指的是什么。”霍连城一收骨扇：“你如今这百般辛苦，还不是为了能够早日飞升四象真界，探得青君的下落；你自知奥义之身若被暴露，青龙族必定不会放过你；你不想将龙杺老祖牵累进来，故而选择避居于此……只是，届时若是你因此而身陨，那龙杺老祖又该当如何呢？”
青璃垂眸，闷了一口酒：“连城公子今日怎这般好兴致，探听起别人的家事来了？”
霍连城深深的看着他，慎重道：“青璃，我觉得你此事不应该瞒着龙杺老祖，以他的实力，或许能帮得上你。”
青璃抬眼，勾了勾唇角：“多谢连城公子关心了，此事青璃自有分寸。”
“唉~”霍连城无奈的叹了口气：“我说祸害，你不会真打算以一己之力，对付整个青龙一族吧？！如果真是这样，我劝你还是直接自杀得了，免得遗祸他人。”
青璃似笑非笑的斜了他一眼：“怎么会，我这不是还有连城公子你么~”
“哇，阴魂不散哪你！到了四象真界，你可别想再祸害本公子了！”霍连城嘴上破口大骂，心里却有丝莫名的窃喜。
“那可说不准。”青璃歪着脑袋，挑挑眉。
“死祸害！”霍连城忿忿不平的骂着，心里却生出一种好奇怪的微甜感；看着她极美的侧颜，莫名奇妙的就问了句：“那……你就没想过找别人帮忙？”
“别人？”青璃蹙了蹙眉。
“比如说……东苍国主？”
“兰叶惜花？！”青璃脑海中闪过那张妖孽倾世，勾魂夺魄的脸。
“是呀！”霍连城看着她：“他在天辰大陆是一国之主，手下高手无数，本身又觉醒了朱雀血脉，早晚也会去到四象真界，你怎么没想过找他帮忙？坊间不是一直流传，说你是……”
“兰叶青氏？！”青璃嗤笑。
“咳~”霍连城轻咳一声，这四个字这么轻飘飘的被她说出，听着有种五味杂陈的感觉，微甜过去，一股说不出的酸涩开始在心里蔓延。
勉强扯了扯嘴角：“那你们是不是呀？空穴来风未必无因嘛~”
“连城公子什么时候也会听这种小道消息了。”青璃笑着，突然一愣，意识到一个一直被她忽略的问题：“如你所言，若四象真界之人真的都把天辰大陆之人当作兽类看待，那么兰叶惜花为何没被灭杀，难道她的母亲不是朱雀族人吗？”
“……”霍连城看着她，骨扇一敲自己脑门，懊恼道：“算了，就再白送一回吧！反正认识你之后就一直在做赔本买卖。”
“嗯？”
霍连城凑近道：“其实所有的朱雀族人，都不能够算是人类。”
“什么？”青璃听的一愣。
“朱雀真神，不死不灭；其后嗣，皆是由本命精血之火转化而来。”
青璃蹙眉：“说明白点。”
“简单来说，兰叶惜花就是一颗带有朱雀精血的火种，只不过隐藏在了一个人类的皮囊里，当他觉醒的那一刻，火种燃烧，浴火重生，他那时已经不是人类了，而是真正的朱雀后裔。”
“那兰叶惜花算是新繁衍出来的朱雀？还就只是一具朱雀真神的分身？！”青璃也震惊了。
“既是新繁衍出来的朱雀，也算是朱雀真神的分身。”霍连城继续道“只是兰叶惜花身上血脉浓度不高，说明这颗精血之火已经埋藏在人类身体里面很多年了，可能是其母族先祖出现过朱雀后裔，给他们留了一颗朱雀火种，只不过他们一直未能觉醒，过了成百上千年，直到兰叶惜花才再度觉醒；所以兰叶惜花若回到朱雀族非但不会被灭杀，还能够得到朱雀族的重视，毕竟觉醒了的朱雀族人，那才是真正的朱雀后裔。”
“那这么说，在朱雀族本身，还有尚未觉醒的朱雀族人？”青璃随口问了句。
“自然是有的。”霍连城肯定道：“四象真界中，真正觉醒血脉之力的人毕竟还是占少数；不过朱雀族人即便尚未觉醒，他们的体内也一定是拥有朱雀精血之火的，只有拥有朱雀精血之火的人，才能被称为朱雀族人；他们获得火种的方式不明，甄选残酷，一旦被确定不能获得朱雀火种，便会被其族人驱逐出界；所以一般而言，没有觉醒的朱雀族人，极少有成婚的，因为他们的火种很有可能会随着血脉的传承而转移给孩子，他们自身若是再无法获得新的火种，也同样会被驱逐出界......”
青璃听着若有所思：“恐怕真正的凤德皇后失踪，也应该与火种的传承有关了，兰叶惜花想要找到母亲，也只能去到朱雀族了。”
霍连城闻言，心头一涩：“你很关心兰叶惜花嘛~”
“嗯？”青璃回神，浅笑了笑：“好奇罢了，父亲曾警告过我不要接近兰叶惜花，说他身份并不简单，并且与其神秘的母族有关；想来父亲应该早就知道他体内隐藏着朱雀火种之事了。”
“嗯？！”霍连城讶异：“龙杺老祖早就知晓？！这是朱雀秘辛，哪怕是被驱逐了的族人，他们对此都是守口如瓶，龙杺老祖怎么会知道？”
“秘辛？！”青璃挑眉：“连别族守口如瓶之秘辛你都能知晓，连城公子很不简单嘛，看样子，在玄武族地位混的不错~”
“呃….”霍连城一顿，一甩骨扇：“哈哈，一般一般，你看，本公子连这么重要的秘辛都白送给你了，你要如何报答本公子呀？”
“我不过随口一问，谁要你说来着。”青璃往椅背一靠，一副吃干抹净，扭头不认账的架势。
“青璃，你就是个无赖！！！”霍连城捶胸吐血。
“这话你已经说过无数无数遍了！”
“......我一定是瞎了眼了，才会答应帮你！”
“…...你一定是瞎了眼了，才会答应帮我！”二人异口同声。
青璃掏了掏耳朵：“下回记得换点新鲜点的词。”
“老天呀！把这个祸害收了吧！！！”
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