李乾轻声笑了笑，西施却是一个激灵，差点把头埋进李乾怀里。
就这还拉起李乾的胳膊，一个劲儿地往自己后背和腿上挡，生怕薄薄的纱衣泄露了春光。
李乾好笑地揽着她：“还不抬起头来，见见你的先生？”
长孙无垢正用绸巾擦着湿漉漉的头发，闻言有些愕然地抬起头。
什么先生？
“妾身……”西施的小脸通红，但还是在李乾的帮助下，转过头来。
然后就同长孙无垢有些懵的小眼神对上了。
一对懵逼的眼神变成了两对懵逼的眼神。
“长孙姐姐？”西施忍不住惊呼出声，整个人像是松了口气一般，急忙从李乾怀里爬下去，跑向长孙无垢。
“我的先生是你吗？长孙姐姐？”西施一双大眼睛亮晶晶的，挽住了长孙无垢的胳膊。
“我……”长孙无垢还是头一次在这种情况下被她挽住胳膊，一时间俏面也红了起来。
“陛下？”她一个劲儿地向李乾使眼色，什么先生不先生的事儿？
李乾笑着站起身来，走上前去：“自然是读书先生的事，日后你可以天天过来教西施读书，所以你就是她的女先生了。”
“妾身……”长孙无垢红唇微张，但是低头望着西施那期待的眼神，最终还是轻点臻首，答应下来。
西施异常高兴，急忙后退一步，像模像样地行了个礼：“学生见过长孙先生。”
李乾闻言一怔，像是想到了什么，急忙揽过她的纤腰：“先别急着改口。”
“今日还是叫长孙姐姐吧，等下次再叫先生和学生。”
“下次？”长孙无垢和西施同时转头望着李乾，大大的眼睛中有大大的疑惑。
李乾也意识到说错了话，急忙干笑着改口：“明天，明天。”
女先生和女学生的戏码，还是下次再来吧，今天还是姐姐和妹妹比较好。
两女虽然没能体会到李乾的意思，但今天叫和明天叫都是一样的，也就从了皇帝陛下的意了。
李乾又拉过长孙无垢，带着她们两人一同回到了椅子上坐下，两女则一边一个，坐在了他的腿上。
直到这时，有些单纯的西施才反应过来，怎么长孙姐姐也沐浴了，也到这里来了？
李乾左手一张绸巾，右手一张绸巾，帮她们擦着头发，忙的不亦乐乎。
心说幸好今晚只有两个，要是再来一个，他可没有第三只手擦头发。
“陛下？”西施涨红着小脸，不知该不该问，又该如何问。
长孙无垢红着俏脸，低着头，却是都不敢去看西施了。
“今天你长孙姐姐就先不走了。”
李乾用怪叔叔的语气，循循善诱道：“都入了九月，天气快变冷了，今晚她留在这，和咱们一起休息。”
长孙无垢坐在李乾的另一只腿上，俏面上的红霞快要飞到白净的耳根处了。
西施却懵懵懂懂地点点头，原来今天只是休息。
那或许也……无妨吧？
“陛下，妾身这就让人再送两床被褥过来。”西施急忙下去，就要和候在门外的宫女说。
李乾脸上的笑容一僵，长孙无垢也噗嗤一声，笑了出来。
西施疑惑地转回头，有些不知所以。
“去吧，去吧。”李乾笑着摆摆手。
西施隔着门说了几句，不一会儿便有宫女抱着另外两床锦被走进房间，在床上放好，随即如火烧屁股般地跑了出去。
皇帝陛下一晚竟然要和两个娘娘大被同眠，这……这也太荒唐了……
不对，也不该说是大被，毕竟这里可是有三条被子呢。
可能……他们之间真是清白的？
李乾自然听不到这些小侍女的心声，他笑呵呵地给两女擦干了头发，便同两人一起上床睡了觉。
“朕睡在最外面就行。”李乾见她们两个都上了床睡觉，才笑呵呵地吹熄了小臂粗的红烛，上了床。
秋水阁中一片漆黑，只余下一片寂静。
西施睡在床的最里边，此时突然听到外侧穿来一阵窸窸窣窣的声音，还有一些怪异的动静，不禁好奇地喊着长孙无垢：“长孙姐姐，你怎么了？哪里不舒服吗？”
“没有……”
长孙无垢的声音扭扭捏捏，像是紧咬着银牙挤出来的一般。
李乾的声音中带着些许笑意：“你长孙姐姐有点冷了，你过来帮她暖和暖和身子吧？”
“啊？”天真的西施竟然信以为真，挪动着身子，就要靠过去。
黑暗中，长孙无垢似乎是吓了一跳，急忙解释道：“我没有……”
只是说到一半就戛然而止。
不一会儿李乾带着笑意的声音继续传来：“她害羞了，不好意思说，快过来吧。”
“隔着两层被子，怎么能帮她取到暖？”
西施有些迟疑，但想到长孙无垢还要做自己的老师先生，这时自然要尊师重道，便迷迷湖湖地答应下来：“哦~”
随后便凑过去了。
有个成语用在此处非常妥帖和恰当，叫做羊入虎口。
当然，要认真论起来，其实也不算羊入虎口，毕竟李乾也是个纯洁的人。
这一晚，他什么都没干，只是单纯地睡了个觉而已。
这话是真是假不知道，反正他自己觉得还是很单纯的，嗯，很单纯……
~~
李乾这边忧心忡忡，担心灾区情况的时候，荥阳与汴州果然出了乱子。
只不过这个乱子……和李乾想象中的有些差别。
和大人紫锦穿花金钱卦，刚从大堤上回来，此刻正坐着一顶平平无奇的黑呢小轿在往县衙赶。
大街上人流众多，大多都是衣着简陋、身材瘦弱的百姓，面上也带着几许愁色。
和大人坐在轿子里面，对这些人眼不见心不烦。
实际上他自己也烦着呢，自然不可能再去看这些百姓、灾民，自找麻烦。
轿子行着行着，前方突然传来一阵喧闹声。
“好可恨的狗官！”
“唉！咱们大乾就是有太多王申这种狗官了！”
“真是恨不得打死这个狗官……”
和珅听着听着，突然一激灵，急忙问跟在轿外的刘全：“刘全，这是什么地方？”
一直任劳任怨的刘全语气似乎也有些慌：“老爷，就是个破茶摊，有个人在勾栏听了戏，正跑这来瞎嚷嚷呢！”
“王申，王申……”
和珅一听就觉出不对劲儿来。
不为别的，只因他和大人在各地钱庄中都有暗户，其中一个就是化名为王申，叫刘全操办的。
如今一听这个，当即就敏感了起来。
“快，快去听听，他们说的什么！”
和珅都快急眼了，难不成那么隐蔽的暗户都被人打听到了？
这些人的本事就这么大？之前还低估他们了？？
“老爷，我这就去！”
刘全也知道轻重缓急，同几个人小跑过去，打探了一会儿消息，急忙又跑了回来。
“老爷，已经探清楚了。”
刘全望了望四周，小声对轿子里道：“这戏唱的是一个姓刘的乡里恶霸，欺男霸女，鱼肉百姓。”
“一个知县都奈何不了此人，只因他在朝中有一个大靠山，就是大贪官王申！”
“这个王申比姓刘的恶霸还要……还要……”
刘全吞了下口水，斟酌了一下语言，还是道：“王申比刘恶霸还要不堪……”
和珅气呼呼地一拍大腿：“赶紧回县衙！”
这踏马分明就是有人在抹黑他和珅！
什么王申不王申的？
这两个字并在一块，不就是他和珅的珅吗？？
低调的黑呢小轿一路回到了县衙。
济阳县县衙后院。
青石搭成的院墙，高大的黑色立柱撑起正堂。
“查！必须给我查个水落石出！”
一身紫锦穿花金钱卦的和珅抿着茶水，皱眉坚定道：“必须要查！”
下面的济阳知县一身青色官袍，有些畏畏缩缩，但还是小声问道：“和大人，到底查哪件事啊？”
“两件都要查。”
和珅的声调都忍不住拔高了几分：“无论是那个乱七八糟的戏文，还是大堤上断粮之事，都得查清楚了！”
“这背后究竟是谁！”
居然把他一个心里善良的忠良之臣，写成什么十恶不赦的大奸臣，让和宝宝很是生气。
这种情况他自然不答应。
“和大人，下官遵命！”
知县躬着身子，苦着脸道：“只是这戏文定然是在县外传进来的，本县倒是能禁了，但若要细细追查，怕是……心有余而力不足。”
“和大人，不如叫其余几个县的人一块配合着？”
话已经说的很明白了，我济阳县的官儿，怎么可能查到人家别人的地盘上？
和珅也点点头，胖脸上的神色不是很好看：“本官现在便行文发往管城、中牟几个县，让他们一块查！看看到底是什么居心叵测之人，抹黑本官！”
这戏文就像凭空冒出来的一般，迅速就在济阳县普及开来，背后定然是有人推波助澜。
难不成是那些大户？
还有王申的事儿，这写戏文的人是如何知道的。
就在和珅以最大的恶意揣测这些人的时候，外面突然传来一阵脚步声。
“和大人，县尊大人。”
来着是一个穿着皂衣的小吏，躬身道：“郑谌郑老爷、周令周员外、高守儒高老爷……”
小吏一连报出一串人名，最后道：“这些老爷都来求见和大人。”
和珅先是一怔，随即笑着道：“好，请他们都进来。”
荥阳、汴州的大户们，自然也不都是猪油蒙了心之辈。
有些人觊觎着凭空多出来的那上百万亩良田，但也有人能看清楚情况，这些人或者是觉得斗不过和珅、严嵩等人，又或者是对他们来说，有些东西要比田产更具价值……
因此，这次还是有不少大户支持和珅，并且坚定地站在他这一边。
“郑老，高老……都是稀客啊！”和珅虽然心里想着戏曲的事儿，但面上还是笑眯眯地请这些穿锦披秀的乡绅大户们坐下。
“和大人，您听了那个戏没有？”
高守儒是个六七十的老者，骨架很大，穿着一身火红色的松锦长袍，上来就急急忙忙地开始问。
“这个……”
和珅没想到上来就被问了这么尴尬的事：“这个……本官略知一二……”
“和大人，我们也没想到竟会排了这么一出戏。”
郑谌见了他的尴尬，急忙接过话题道：“还望和大人能不计较此事，继续同严相精诚合作。”
“严相？”
和珅端着茶盏的小胖手突然滞住，僵硬地抬起脖子：“什么严相？怎么回事儿？”
“这……”一干士绅大户也都愣住了。
合着您还不知道呢？
大家纷纷转过头，望着坐在首位的郑谌，目中还带着几分埋怨。
叫你急急火火地过来，合着人家和大人都不知道这事！
郑谌老脸上也带着几分尴尬，强笑着道：“以和大人的睿智，现在不知道，早晚也是要知道的。”
他又望向一边：“老高，你不是还带了戏文吗？快给和大人看看。”
“好。”高守儒也不含湖，直接从袖子中掏出一沓纸递给和珅。
和珅接过来，面无表情地翻看起来，脑门子上的青筋直突突。
什么无恶不作的大贪官王申，什么为民请命，两袖清风的严宰相……
严宰相……
和珅气的牙根痒痒，看到这三个字眼，他焉能想不出这是何人？
除了严嵩那个缺德冒坏水的老王八蛋，定然没人敢做这种事儿！
“这戏文是不是从北岸传过来的？”和珅气结，一把将这沓戏文拍在桌子上。
郑谌急忙解释道：“和大人，此事可能也有些误会。”
其他士绅大户也七嘴八舌地劝道：“是啊和大人，如今外敌当前，咱们万万不该内斗了。”
“和大人，您与严相都是真心为民做事的人，都是大清官，其实没必要在乎这些虚名。”
“对啊和大人，万一耽搁了修堤的事儿，那可就麻烦了，咱们还是先应付修堤粮食的事儿吧……”
这些支持和珅的大户都担心，万一和珅与严嵩杠起来了，耽搁了修堤怎么办？
那他们之前的投资岂不是都打了水漂？
和珅自然明白这些人的顾虑，他洒然一笑：“诸位放心，本官自然不是严嵩那种小肚鸡肠的人，本官是分得清轻重缓急滴！”
众多乡绅纷纷松了口气。
但和珅紧接着又道：“但本官也不能总看着严嵩如此抹黑本官吧？”
郑谌首先会意过来，急忙拍着胸脯保证道：“和大人放心，日后这戏文定在南岸唱不出来了！”
其他乡绅也纷纷会意，急忙作出各种保证，定然不会再让这些子虚乌有的东西来抹黑和大人的名声。
但是北岸他们就管不了了。
说完这些后，剩下的众多乡绅们这才语气一转，说起了修堤的正事儿。
“近些日子诸事不顺啊！”
周令摇着头感慨道：“先是老万头差点被那些人说动了，这几天他们又嚷嚷着，说什么自家粮食也紧张，都让大家伙不要再借粮食了……”
老万头指的是乡绅万同，此人是修堤过程中极为重要的一个人。
盖因修堤的石料都是民夫们从周山上凿取的，而这周山……就是万同家的地界。
“不错，还好咱们发现的早，没让那些孙子们得逞！”
高守儒愤愤地道：“你说修好了大堤，以后还不是世世代代都受好处？”
“这些王八蛋里钻出来的贼厮非要上蹿下跳，到处使坏，当真是一滩老鼠屎！”
和珅哈哈笑了两声，接着道：“无妨。”
“只要咱们密守八方，这些人寻不到机会！”
“这些不借粮食的人，本官都已记下了名字，待日后大堤成了，他们的名字依旧要刻在堤上。”
众多乡绅大户直接愣住了，这是什么意思。
你和大人莫不是天底下头一号大善人？
和珅却微微一笑：“只不过前面还要加上几个字‘曾借粮后反悔者’。”
大户们一怔，随即当即爆笑开来，堂中一时充满了欢快了气息。
郑谌忍不住笑着竖起了大拇指，道：“和大人，高，实在太高了！”
和珅笑眯眯地望着乡绅们：“到时候大堤上借粮的名字更少，反倒多出这么些反悔的人来，岂不是更显得诸位仁义？”
众人一听，似乎也是这么回事儿。
有些东西，靠的就是对比。
有了那些背信弃义、临阵反悔的人对比，岂不是显得他们这些自始而终的人更加可靠？？
乡绅们纷纷欢喜起来。
但郑谌却有几分忧虑：“和大人，如此一来，粮食会不会不够了？”
这话一出，众人又都静了下来，随即后堂中像是炸了锅一般，又讨论了开。
“和大人，漕粮最起码也要明年开春，运河化冻才能运过来，要是那些人都退了，就凭咱们的粮食，还能撑住吗？”
“是啊和大人，我看好些人都被他们说的动了心思，看这架势都是要不再借粮食了……”
大堤上刻字的前提是，能把大堤修好了。
但要是连大堤都修不成，那这些都是白瞎。
若李乾在这，定会感慨局势惊险。
和胖子鼓捣出来的这个借粮，其实和他前世的股份制公司有异曲同工之妙。
而借出粮食的众多乡绅大户，则相当于一个个小股东。
一个两个往外抛股还好，最怕的是很多人都往外抛，还扇动着别人往外抛。
这要是引起了恐慌，很可能就如雪崩一般，令所有股东都往外抛，到最后一发而不可收拾！
股东们还顾忌着抛售可能会引起股价暴跌，非常小心地抛。
可如今借粮的大户们可不会有这种顾忌，粮食一直都在他们自己手里，一个说不借，他们根本就没有任何后续损失！
顶多是已经投进去的沉没成本而已，但若是有了撤出去的念头，只会尽快撤资，越是犹豫、亏的就越多。
和珅和一干大户们可能不懂这里面的门门道道，但他们也明白一个简单的道理。
若是市面上一时都是不借粮的风声，就算原本那些人想继续往外借，都得考虑考虑了。
和珅皱眉沉思了片刻，不管怎么说，借不借粮食都是人家自己的事儿，他不可能，也没有理由去强迫。
“诸位不用慌。”
他首先安稳了一下在场众人的情绪，这些都是基本盘，是绝对不能丢的，要是他们都跑了，那这大堤可就真的没法修了。
“就算粮食不够了，最坏也不过是个停工，大不了就等明年朝廷的漕粮运过来再修。”
“大堤是不可能修不成的！”
众多乡绅一听，这才意识到问题。
最坏不过耽搁半年时间而已，似乎真的不用慌。
和珅望着他们的表情，又笑着道：“要是有人来说不再借粮，痛痛快快地应下就行，不用再多劝。”
“寻本官来借粮食的人多了去了，还差他们几个不成？”
众多乡绅回想着那天踊跃报名的情况，那么多人都想来借粮，自己等人也是好不容易才抢到的名额，这才放下心来。
其实他们方才的话，也存了一些要试探和珅态度的意思。
此刻回过神后，一个个地反倒劝起和珅来：“和大人，其实现在就差不多了。”
“是啊和大人，他们退就退，咱们这些人借的粮就够了，根本用不着再加别人了！”
“和大人，此言极是，要是和大人怕耽搁了工期，大不了咱们再加一点嘛……”
和珅知道他们的心思，便笑着道：“不管如何，诸位的好意本官心领了。”
说的虽然好听，但只有他自己心里知道，现在大概是借不到什么粮食了。
虽然当初有许多人都上杆子地求着他和大人借粮食，可今时不同往日了。
那些捞不着便宜，犯红眼病的大户还是占了多数，在他们共同鼓噪之下，肯再借粮食的人恐怕已经不多了。
要是借不到粮食，那就算朝廷的漕粮过来，也不见得能修好这条大堤……
对于这条堤坝，和大人另有想法。
只不过心中的忧虑不能为外人道也。
大户们又寒暄了一阵之后，这才纷纷告辞，只剩郑谌留在这里。
“和大人好手段。”
郑谌呵呵地笑着：“只要不拦着他们，那些本来要退出、不借粮食的，恐怕都要再迟疑一番了。”
和珅不以为意地摇摇头：“不过是小手段而已，不想借粮的，早晚还是会退。”
“不错。”
郑谌点点头：“但那些上不得台面的人，终究还是只能做这种小事儿来妨碍你。”
他笑眯眯地望着和珅：“和大人与严相有圣卷在身，那些人往常的招数一下子都不管用了。”
“您看着吧，这些人定然是斗不过咱们的。”
和珅对他话里的意思门儿清。
这些大户们整治地方上的流官，自然是有绝招的。
一般来说，地方的流官都是三年一任，干满三年看吏部和朝廷的考评。
但这年头能安安稳稳干满三年的官却不怎么多。
要么是上面出了问题，要么就是下面出了问题。
而乡绅大户们最擅长的，就是在人下面找问题。
若是来了个不知道配合，处处作对的地方官，大户们自然有办法让他痛快滚蛋。
地方官刚到任，不熟悉一地政务，很容易犯出各种错误。
而大户们就能抓住这一点，给地方官设个坑，引他犯个大错。
到时候就算他们在朝中的人不出手，犯了错的官员轻则被调离，重则直接就是贬官的下场。
而大户们自然可以等到下一个地方官再来上任，随后慢慢的调教……
只有极少数或者后台硬，或者经验老辣的地方官，才能避开这一劫。
但在相处过程中，仍然少不了要受他们的气。
想想便知道，连和珅、严嵩这等在朝中呼风唤雨的官员，这些猖獗的大户都敢上眼药，更何况下面的地方官呢？
若是这次来的是什么普通钦差，最后定然也抵不过大户们的折腾。
但这次来的两位一个是宰相，一个管着吏部，本身就是能做别人后台的人，大户们再想故技重施，就是难上加难了。
如今这两位的头上只有皇帝陛下，要想把他们弄走，只有让皇帝改主意才行。
只是，这真的可能吗？
“陛下……”
和珅本来还有几分忧心，可想着想着，突然摇头笑出了声：“也是，有陛下在京中照应，想来是不会有事的。”
郑谌一开始也就是随口一说，表示敬重，可没想到和珅竟然一副放心的样子，心中不由更加好奇起来。
“和大人，那些人下面可是有不少人都在朝里有交情的，更是有人与不少武官交好。”
“难不成陛下真能应付了那些人？”
“陛下自然有办法。”
和珅不想和他多说这个，笑眯眯地转移开话题：“南岸这边有没有什么会写戏文的人？郑老可否帮忙搜罗一番，都请到这里来？”
郑谌眉头一跳，心中突然多了些不好的联想：“和大人，您要做什么？”
和珅笑眯眯地道：“他严嵩能写戏文编排本官，本官自然也能让人写戏文编排他。”
“这……”郑谌有些口干舌燥地望着他。
和珅却说的眉飞色舞，似乎方才谈话的时候，就一直在心中构思腹稿了。
“就写一盐商，名为山高！”
盐商名为山高……这踏马不就是严嵩吗？
郑谌脑门子突突地跳，只觉得有些生疼。
和珅接着神采飞扬地道：“此人仗着认了一个叫严高山的大官做义父，所以为非作歹，欺行霸市，逼着百姓买他的贵盐，连转运司的官员都敢打，飞扬跋扈，横行一世！”
“严高山……”郑谌眼前一黑。
和珅越说越高兴：“但天下人心中是有公义在，盐运司有一年轻的小官，名为申禾，生的颇为俊俏，朗目疏眉，一表人才，一身正气，不满盐商山高之恶行，与其斗智斗勇……”
和大人唾沫星子横飞，一连说了一大通。
郑谌在一旁听得眼神都直了，心说严相只是排练了一出戏，您老这架势是要整一个长篇连续剧啊？
“击败一个个严党的官员，申禾的官越做越大，最终贪官严高山不得不服软……”
和珅还在里面加上了打怪升级的要素，使得故事更加精彩。
只是他说完了自己的鸿篇大作，却见郑谌两眼发直，显然像是什么也没听进去。
和珅心中暗暗叹可惜，但还是笑着道：“郑老手眼通天，这寻人写戏本的事儿就摆脱你了。”
郑谌打了个激灵，急忙回过神来：“和大人放心，在下一定尽快给你找来。”
“好。”
和珅一拍大腿：“最好是一天就写出来，再一天就排练好，再一天，就直接能到处唱了！”
郑谌心说要不你还是宰了我吧？
“在下必定尽力而为。”他干笑着回道。
郑家的实力当然不是盖的，他们自己家里就养着许多这种写戏文的酸秀才、唱戏的戏班子，如今和珅有要求，自然要加快赶制。
在一众老手、熟手的操持下，戏班子很快就排出了日程，赶往南北各县。
而且和珅还自掏腰包支持这些戏班子，让他们不必为了赚钱，去什么勾栏瓦舍收门票，而是专门去人多的地方表演。
比如说什么修大坝的工地上，人多的闹市中……
不得不说，敞亮的和大人在某些方面确实要优于抠抠索索的严嵩，这戏班子传消息的速度更是飞快，黄河两岸的百姓很快都知道了这出戏。
并且由于和珅的大方，这戏的传播力度还要广于严嵩的戏，受到诸多百姓的欢迎。
一时间，盐商山高和大奸臣严高山的名字臭不可闻。
得知消息的严嵩自然大骂和珅奸诈无耻，很快就在北岸禁掉了这场大型连续剧。
但这消息却是停不下来的，而且还在一路外传。
京城，紫微殿。
李乾在政事堂中，望着关于和珅、严嵩二人所作所为的奏报，却是大受启发。
近些日子京中的谣言愈演愈烈，甚嚣尘上。
李乾忍不住让下面的抓了不少这种造谣的人，但都被刑部以“妄言君上，不敢入耳”之类的烂大街借口拖了起来。
不管如何，就是不审。
但今日见了严嵩与和珅的手段，却是让李乾眼睛一亮，一下子受到了启发。
他们能用舆论来抹黑他这个皇帝，难道李乾就不能利用舆论了吗？
蓦然，李乾想到了报纸这一大利器。
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