老太监抱着给李乾报喜的心情，快步走进了政事堂，也没顾忌常秩，直接将奏报交给了李乾。
报捷的军报很多都是要沿途贴露布的，现在估计满城都快知道了。
但即便如此，常秩还是选择了回避，他起身拱手道：“陛下，臣谢过陛下圣恩，臣请告退。”
“不着急。”
李乾笑着白白手，连正事都没说，怎么可能就让你走了？
“先坐着，朕还有几件事要同你说。”
他展开军报，只是轻轻扫了一眼，便转头对常秩接着道：“常卿家，不知你对广闻司的差事有何看法？”
常秩显然是来之前就打好了腹稿，做了一番准备。他拱手道：“陛下，臣以为广闻司之事，当以细心察之，以宽心容之。”
细心和宽心，分明就是两个不同相反的词。
但李乾并未着急出声，他想看看这个读了一辈子书的老翰林究竟是如何看法。
常秩接着道：“陛下，臣以为细心是，对百姓的每份文章，都应当细心以待；宽心则是不应当事事都尽，广闻司只是一传达之所，不是审桉子的衙门，也不应当管京兆府之所管。”
李乾微微点头，看来他也料到了，日后广闻司的台子要是搭起来，定然少不了百姓们的杂活事儿。
肯定有告状的、蒙冤的、进言国策的、谋求显达的……
这些事儿定然不会少。
广闻司要是事事都管，不仅忙不过来，而且还会侵占别的衙门的职权空间，惹来嫌恶。
“常卿家只说了事民，那广闻司要如何事君呢？”
常秩悄悄叹了口气，广闻司这个衙门当真是太不好做了。
下头直接面对的是百姓，一旦处理不好，让百姓闹起了事儿，那就跑不了要吃挂落。
上头直接面对的又是皇帝陛下，这边要是有了差池，那更是了不得的事，罢官什么都是轻的，万一再获罪，牵连家人，那就太不值得了。
常秩来之前早就想好了怎么说，他拱手道：“陛下，臣以为事君当以诚，臣还要求问陛下，想要看的究竟是何事。”
说话时，他心中还涌起一股澹澹的屈辱感。
在翰林院当了半辈子差，向来都是按心中曲直论事，可没想到老了老了，却要晚节不保，曲意逢迎。
只是这世间有太多事不能顺遂心意，人到老了，牵挂自然也就多了……
“好。”
李乾笑着点了点头，这常秩果然认识很清醒。
他笑着道：“你这衙门刚开业，可能不会有太多百姓过去递文章。”
“所以就麻烦常卿家，把所有从百姓那里收到的文章都给朕送来。”
常秩没有丝毫犹豫，拱手道：“是，陛下，臣领命。”
李乾笑着点点头：“既然如此，那常卿家就先去吧，这两天最好不要到处跑，免得朕派去的太医找不到你。”
常秩一怔，随即拱手道：“臣谢陛下隆恩。”
他刚离开，早就等在一旁的老太监便上前来道：“陛下，兵部尚书李靖求见。”
李乾登时来了兴趣，这可是稀客啊。
以往这些尚书什么的可不会平白无事来找他，李靖更是没主动来过一两次，怎么今天想起过来了？
下意识地，李乾想起了方才送来的捷报，又拿起来看了片刻之后，这才对老太监道：“请他进来吧！”
“是，陛下。”
老太监缓缓退出去。
李乾则是拿着那几张捷报，继续看了起来。
这上面写的是朝廷的禁军已经南下，攻陷了扬州，马上就要进一步渡长江南下。
这次在扬州城下，禁军受到的抵抗依旧不大，只是攻城半日，扬州城便开门投降了。
吴国似乎已经完全放弃了在长江北岸抵御朝廷大军，那么他们大概就是想要据长江天险和水军优势，防守朝廷的攻势了……
就在李乾思索的时候，一身绯袍、头戴乌纱的李靖跟着老太监步入了政事堂。
“兵部尚书臣李靖，参见陛下。”
“赐座。”李乾只是让老太监搬了凳子过去，就不说什么了。
李靖等了片刻，见李乾还是没开口，便主动道：“陛下，臣有事要奏。”
“朝廷禁军已经到了攻陷扬州，如今正要南下。”
李靖开口道：“但此刻大军粮草已经不足，禁军们正商量着兵分两路。”
“一路向东而取海陵、崇州，直至东海，另一路自扬州向西，渡长江取金陵。”
李乾听完思索了片刻，转头对老太监道：“取地图来。”
“是，陛下。”老太监急忙让下面的小太监们将地图铺在桌子上。
李乾根据方才李靖的话，很快就在上面找到了朝廷禁军的两条路线。
他揣摩了片刻，这才抬起头望向李靖：“大军这是要接应越国的粮草？”
“圣明无过陛下。”
李靖感慨着道：“大军在富庶的吴地行军，本来是不会缺少粮草的。但陛下以仁心关照吴地百姓，禁军们自然就要再依靠越国的粮草。”
“如今禁军的诸位统领已经商量出了两条策略，分别为东至海边，然后接应越国的海运粮草。另一条路则是西至金陵渡江，自陆路接应越国的粮草。军中为此事争执不决，便决定兵分两路，齐头并进。”
“但臣窃以为此并不合适，所以特地来请陛下决定，是否应当如此。”
李乾盯着地图上的山脉、河流，微微点了点头：“看来无论怎么走，都会受到吴国水军的阻击啊……”
向东至海边就不用说了，越国的运粮船要想在海上绕过长江口，抵达北岸，必将遭受吴国水军的拼死阻击。
那么长的一段海路，对目前残缺的越国水军不亚于天堑。
而另一条路则是渡长江，取金陵。
金陵这种重地，想必吴国定然是派了重兵把守的。
若从此处渡江，吴国的水兵必然会倾巢而出，而朝廷禁军大多为北人，不善水战，到时候即便占着兵力优势，结果也不好说。
所以，这条路线的坏处是由朝廷的禁军代替越国，承担了过水路的风险。
李乾在地图上琢磨了片刻，就开口道：“至东海等着越国从海上运粮，并不可取。”
适当地往外转嫁风险，这无所谓。
但在转嫁之前还要考虑考虑，被转嫁的人能不能承受的住这个风险？
“越国势微，在那里死守一城尚可坚持。”
“可要是想开着粮船北上，突破吴国在海上的封锁，恐怕力有未逮吧？”
李靖先是一怔，随即也开口道：“陛下，臣也是担忧这个。”
“只是海上运粮要比陆运快的多，自越国出发，二三日便可到达长江北岸，送到禁军手中，途中损耗甚微，优于陆运。”
“所以军中很多将领都觉得，可以冒一次险。”
李乾轻轻摇头，到时候粮食都被吴国截了，哭都没地方哭去了。
“越国的粮船从海上北上，不仅有吴国水兵阻拦，还有风浪飘没的损耗，若核算到最后，损耗也不见得比陆运少。”
李靖却是轻笑着道：“陛下，风浪飘没不用太过担心，东海与杭州湾的风浪只有夏秋最为肆虐，如今已经进了十月，入了冬，风浪已经渐渐消退，只要避开每月的月中，便可无忧。”
杭州湾风浪最大的八月已经过去了，现在的风险已经不是那么高了。
李乾却知道，风浪在几月其实和月份没有太大的固定关系，而是和风向有关。
以杭州湾那个地形，只要是东南风或者东风，就容易吹出钱塘大潮那样的潮水来，若是西北风或者西风，风浪就会相对小一点。
李乾虽然不知道吴越那边的风向如何，但他却知道今年京城这边即便入了十月，也没有太冷。
由风的形成等空气流动的知识可知，西北方的京城、荥阳等地还热着，东南边的杭州湾可能就不太容易吹出西北风，风浪可能也就不会消去。
这种情况下让越国的船队在海上运粮，大概率就是让人和粮食一块喂鱼。
“今年情况特殊，风浪不见得会小。”李乾轻轻摇摇头，但也没跟李靖细说。
李靖微微皱起眉头：“陛下，莫非是钦天监的测算？”
“他们算出来的东西，未必准确。”
“不是钦天监算的，是朕……”李乾顿了一下，突然改口道：“朕遇到了神人托梦说的。”
李靖有些瞠目结舌，神人托梦？
“陛下，此事……”
他有些难以相信，把大军前进的策略寄托在虚无缥缈的神人托梦上，真的合适吗？
“陛下，敢问究竟是哪位神人，同陛下说了这事……”李靖试探地望着李乾。
李乾自己也知道这话很不靠谱，但眼下神人托梦说却是最合适的。
他努力做回忆状，缓缓道：“是一个身着金甲的天神，手中托着一座金光灿灿的宝塔……”
还不待李靖多说，李乾就补充道：“不过这人看起来很不靠谱，他说的话也有几分模湖，朕也不太确定。”
“不过无论如何，都尽量不要让越国走海运。”
李靖嘴角扯了扯，还是回道：“是，陛下，臣会叮嘱前线将士的。”
李乾接着指着地图道：“在朕看来，分兵可以，但不能如原先那么分。”
他坦言道：“一路兵马赶往金陵对岸摆出渡江之势，另一路兵马要继续向西，沿长江南下，在芜湖、甚至南陵一带渡江。”
顺着李乾的指向，李靖很快就猜到了他的意图。
“陛下是想让禁军在两地互成牵制之势？”
李乾点点头，接着道：“如果吴国派大量水兵把守金陵，那芜湖一代守势必然空虚，此时可令金陵驻军羊攻，拖住吴兵，在芜湖则可渡江，反之亦然。”
单这样看的话，相互牵制的用兵策略可要比之前的分兵强多了。
但李靖却忍不住苦笑道：“陛下，其实大军之前也曾考虑过如此渡江。”
他指着地图上道：“本来他们还打算，一路兵马直接从扬州南下，做渡江之势，威慑对岸的镇江。”
“另一路兵马则向西而去，威慑金陵。”
李乾皱眉想了片刻，还是道：“这样似乎也可以。”
李靖无奈地道：“陛下，可大军的粮草即将告罄了。”
这么折腾一顿，指不定要到猴年马月，而三十万禁军要是没了粮草，那可是要出大事儿的。
所以禁军中有很多人都支持东至海边，让越国从海上运粮过去。
李乾轻轻摇摇头：“不一定非要从越国运粮食。”
李靖一怔。
李乾却指着地图上的长江道：“朝廷的漕粮早就在衡山、江夏等郡装了船，停在港口。只要那边的漕船出发，沿长江顺流而下，一日千里，十多日就能到金陵，要是朝廷兵马在芜湖，就能更快。”
李靖一愣，顺着李乾指的方向望去，在脑海中推演一番，发现果然如此。
这个计策似乎能完美地解决禁军遇到的难题。
“陛下……”
李靖张了张口，深吸了口气，强迫自己冷静下来，试图在其中寻一些破绽：“长江之上还有吴国的水军，若运粮的漕船被他们截获，那岂不是危矣？”
李乾也皱了皱眉头，吴国能一路打到郢都去，其水兵在其中发挥了不可磨灭的作用。
吴国的战船在长江上所向披靡，很少有人是他们的对手。
运粮的漕船又是没有战斗力的船只，若遇到吴国的战船，要是不投降受俘，那就只有被击毁沉江一条路。
李乾思索了片刻，缓缓开口道：“吴国的水兵永远是个大问题。”
“就算禁军攻取了吴都，若依旧有水兵余孽留在长江中作乱的话，朝廷的漕船还是无法开运。”
李靖也颇为认可地点点头，若是这些水兵覆灭了，那吴国将再无还手之力。
他们那点陆上兵马只能乖乖受朝廷宰割。
李乾思索了片刻，还是轻轻摇了摇头：“若实在不行，便可将禁军分散为十数股，陈兵北岸，尝试渡江。”
吴国的水兵虽然厉害，但相比朝廷禁军，数量终究还是太少了。
只要他们分散开来防守朝廷的兵马，各地的数量就会缩减到一定地步。
“同时令衡山、江夏等郡的漕船出发，沿长江而下。”
李乾皱眉道：“只要有一地水兵前去拦截漕船，禁军便可顺势渡江。”
李靖也听明白了皇帝陛下的意思，水兵再厉害，也有不能完全离开岸边。
等禁军渡江过后，攻占了水兵的筑地、港口，那些没有补给的水兵除了投降之外，别无他路。
只要有一路禁军渡江，就能慢慢蚕食，最后一举将其拿下。
李靖也缓缓点头，这样的话似乎比强渡的损伤要小许多，而且一旦分散，禁军的战术也能更加灵活。
只要有一处能渡江登岸，就能带动全局，应当比合力攻击一处要好。
“陛下，臣回兵部商讨后，再来向陛下轻视。”他没有立刻下决定，而是决定回去再斟酌一番。
李靖的神色有几分凝重，不管结果如何，今天倒是让他见识到了皇帝陛下的本事。
据说这位陛下自小就长在深宫中，可就是如此，胸中韬略竟然也丝毫不逊色与一些在外面征战多年的将领。
隔着千万里，还能分析清楚吴越的局势，看清楚对战双方的优劣……
李靖觉得，自己这趟不虚此行。
李乾也轻轻点点头，笑着道：“大司马慢走，朕就不送了。”
“臣告退。”李靖躬身后退几步，随即向门外走去。
这次谈话，李乾没有提李渊他们三个掌握兵权的人，李靖也像是忘了一样，根本没有提起。
~~
荥阳。
朝堂上的尔虞我诈，并未影响到百姓们的生活。
黄河南岸，中牟县。
天上飘来几片阴云，挡住了炽烈的阳光，但却挡不住百姓们的热情。
河岸边劳作的百姓们气氛热烈，热火朝天。
有的挥着锄头和铁锹，卖力地挖着引河，有的则搬着运来的石料，在石匠的指挥下堆砌起大堤的雏形……
但不论做什么工作的，这些百姓们沾着泥水、沟壑纵横的黝黑面容上，都带着一种叫希望的光芒。
很难想象，这些百姓来干活根本没有银钱报酬。
远处，一个身着金钱褂的胖子正和一个老头漫步于堤坝旁，他们身后还远远跟着几个朝廷的小吏。
“和大人，咱们那位陛下当真是好手段啊！”
郑谌笑眯眯地望着身侧同行的和珅：“这么麻烦的流言，陛下居然能反其道而行之，并且还能以一人之力，把其他所有人的谣言反击的一败涂地，让那些人不得不认输，实在是……啧啧……”
他摇头晃脑地不断感慨着。
和珅也想起这几天从京城传过来的那些消息，即便他一个二百多斤的小胖子，听了都忍不住一阵面红耳赤。
“郑老，这个……饭可以乱吃，话却不能乱说啊……”
和胖子还在努力地尝试着为他的陛下挽回一点清誉：“这些话也不见得是陛下让人传的……”
“哦~”郑谌一怔，随即捋着胡须哈哈大笑了起来，表示理解。
“和大人，在下懂，在下什么都懂，不必解释。”
和珅恨不得给他老脸上来一拳，你懂个锤子？
只不过和珅也明白，这事儿确实不太好解释。
按照官场的惯例，如果一件事儿实在找不到幕后主使是谁，那么得利最大的人一般就是幕后主使了……
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