客栈的小插曲过后,刘子骥和巴戈填饱了肚子,便离开了客栈。
他们打算先买两匹马,然后再赶路。
然而才刚出客栈,突有几匹健马急驰而来。
鲜衣怒马,不禁引得人人侧目。
紧接着,这些人便在客栈门口停了下来。
看着这群人的打扮,刘子骥若有所思。
看这群人的打扮,似乎是回鹘人?
这些回鹘人的为首之人,约莫是三十五六的年纪的大汉。
此人生得豹头燕髭、高大结实、皮肤黝黑,一看就知绝非寻常军户。
见到巴戈以及刘子骥之后,这群回鹘人的首领先是拿出一张羊皮卷看了一下,然后翻身下马。
紧接着,那为首大汉走到刘子骥两人面前,低头抱拳道:“敢问两位可是从中原来的客人?”
巴戈与刘子骥面面相觑,随后说道:“是又如何?”
“我们殿下有请。”
“你们殿下?你们殿下是谁?”巴戈道。
“我们殿下就是天睦可汗之子,狄银殿下。”
“狄银殿下?”巴戈开始沉吟起来。
由于天睦可汗推崇汉化政策,因此可汗之子也渐渐演化出了殿下的称号。
只不过,可汗之子找他们干什么?
正在巴戈刘子骥思索之时,大汉继续说道:“没错,就是狄银殿下让我护送两位客人到甘州。”
巴戈沉声道:“我想知道,你们的狄银殿下,为何要护送我们去甘州?”
“只要前往甘州,那就是我们的朋友,护送朋友又有什么不可的呢?”
大汉见巴戈与刘子骥仍旧保持警惕,略一沉思,说道:“如果两位仍旧不放心,那也请将这两匹马收下。”
说完,他拍了拍手。
紧接着便有手下牵过来两匹马。
这两匹马,明显要比常马更高更壮。
非但膘肥腿长、而且毛色滑亮。
一看便知是良马。
见此,巴戈眼神微微一眯。
良马如此轻易便相赠,说实话很难不让人觉得其中有蹊跷。
“你为何要送我们良马?”
大汉抱拳道:“我们殿下素来喜欢结交英雄好汉。你们中原人有句话叫宝马赠英雄,就是这个道理。”
......
收下狄银所赠的两匹马之后,巴戈与刘子骥两人便继续朝着甘州方向赶去了。
这西域之地,本来就是丝绸之路必经之路。
因为谁掌控了这里就掌控了经济命脉。
来往的商人,若想顺利抵达西面的大食等地,那就必须交钱。
不交钱,商品扣下,人也扣下。
交了钱,非但让你过去,而且还提供一定的保护。
巴戈与刘子骥走了一会儿,便遇到了关卡。
党项人的关卡。
党项人的首领,乃是夏州定难军节度使李仁福。
李仁福虽然是党项人,但也是梁国册封的检校司空、定难军节度使、检校太保、中书令、以及陇西郡王。
自从大唐灭亡之后,天下遍地皆王。
李仁福当个陇西郡王,也不足为奇。
不过这也足够说明李仁福实际上是比较亲和梁国的。
他们这两个晋国的人,若想通过倒还真有些难度。
虽说他们二人已经将一身通文馆的衣服都换下了,但巴戈可是运送有天睦令的。
虽然这天睦令是假的。
不过也容易引起纷争。
党项人与甘州回鹘的关系可并不算好。
自从唐廷囚禁收复河西之地的归义军节度使张议潮,乃至后者死亡之后,归义军便以肉眼可见的速度衰落下来。
听到武功盖世的张议潮被唐朝皇帝囚禁至死,这些回鹘吐蕃人可是乐的合不拢嘴。
甘州回鹘、以及凉州吐蕃诸部,则趁机占据了河西甘、凉二州,控制着河西的咽喉,以及控制着大部分的丝绸之路。
而党项人,则在这场分割蛋糕的过程中获利甚小,不可能心无怨念。
正当巴戈与刘子骥思考着怎么过关的时候,忽听身后一阵蹄响。
沙尘飞扬之间,已经有数百骑从后面冲了出来,声势浩大,如同阴霾涌至。
这些骑兵,皆是一身无比奇怪的打扮。
他们的背上各自背着髹漆长雕弓,马鞍两侧分别挂着两个箭壶,左配短刀,右配火镰,脚穿白色毡靴。
这打扮,明显就是回鹘人的打扮!
这些骑兵,居然是回鹘人!
回鹘人居然敢如此嚣张地出现在党项人的地盘,这倒是有些意思了。
“都尉大人,回鹘人来了,或许我们可以趁乱突破党项人设下的关卡。”
听到刘子骥的话,巴戈不可否置点了点头。
“这确实是个机会。”
然而令他们没想到的是,那些党项人居然奔着他们来了。
骑兵由远及近,为首之人勒住缰绳,吁的一声,身后数百骑也一齐停住。
明显是训练有素。
刘子骥将目光扫向为首之人。
此人头戴桃形云缕冠,冠后垂带,身着圆领窄袖团龙袍,腰束革带......一看就身份不凡!
能穿龙袍,莫非是回鹘人中的大贵族?
刘子骥不禁沉思起来。
很快,那为首之人说话了。
“你们也是去甘州的吧?”
对于一个回鹘人能说出一口流利的汉语,刘子骥并不奇怪。
在这个时代,回鹘的汉化已经非常普遍了。
回鹘人不会说汉语,那才奇怪的。
只不过这人的汉语,似乎又有些太过流畅了。
面对回鹘人的疑问,巴戈并未回答,反而问道:“敢问阁下是?”
“我是天睦可汗之子,你们可以叫我仁美。”
巴戈眯着眼,问道:“仁美殿下,敢问有何贵干?”
仁美微微一笑,用如暖风和煦般的语气说道:“父汗令我护送一切前往甘州的客人。此去甘州,艰难险阻不少,还两位请跟着我们一起走,这样一些宵小之辈便无法奈何各位客人。”
巴戈朝着后面望去,倒还真的发现了许多中原打扮的人们。
这些人,无疑都是想去甘州的中原人。
刘子骥此时倒是忽然想起了他们刚刚在龙镇遇到的赠马之人。
他们之所以赠马,也是受了可汗之子的委托。
只不过那位可汗之子,名叫狄银。
而这个可汗之子,名叫仁美。
狄银与仁美,莫非他们是兄弟?
刘子骥心中正琢磨着,就听到巴戈开口了。
“那就麻烦仁美殿下了。”
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