往日繁华的街道，此时却无比寂静。
由于纽约上空的惊鸿一瞥，数不清的行人精神被虚空所污染，东倒西歪地躺在地上，两眼无神、口吐白沫、若不是偶尔抽搐一下的身体，几乎和死人没什么两样。
也有不少意志力薄弱的人，受不了直面虚空的冲击，已经见了上帝。
斯特兰奇很庆幸，面前这只独眼怪物主动缩小了自己的体型，否则整个纽约都活不下来几个人。
刚刚救下的女孩，此时和其他平民一样陷入了昏迷，从紧皱的眉头和不断变化的表情来看，估计是在做噩梦。
斯特兰奇觉得自己这次要是能活下来，大概也和美梦无缘了。
但奇怪的是，独眼怪物并没有急着攻击他。
“人类，简单、杂乱、还很特别。”
又是一阵疯狂而杂乱的低语，钻进了秘术法师的脑子里，使得他的颅腔在嗡嗡作响。
直径缩小至十几米的巨眼还在凝视着他，尽管比之前遮天蔽日的体型小了很多，但任然极具压迫感。
“这位未知的伟大存在，我想我们可以谈谈。”
斯特兰奇强忍着大脑的刺痛，无视了眼角不断抽动的触手，硬着头皮与怪物交谈起来。
这种级别的生物，肯定不可能是低智的野兽，只要能弄清楚它的目地，那就有办法对付它。
最终也不出他的所料，独眼怪物是可以交流的。
“史蒂芬·斯...斯特兰奇。”
“我是。”斯特兰奇对怪物知晓自己的身份并不意外，不是他自夸，奇异博士的名号在各个维度之间还是挺响亮的。
“谈条件吗？”怪物无意识地摆动着自己如锁链般的触手：“我可不是多玛姆。”
“况且，没了时间宝石的你，还有和我谈条件的资本吗？”
斯特兰奇甩了甩有些昏沉的脑袋，他觉得自己要是再和怪物对视下去，就距离堕入裂缝后面那片黑暗空间越来越近了。
“伟大的存在，我只想知道，要怎么样你才会离开地球。”
怪物的十字形瞳孔涣散开来，似乎变的很开心：“哈哈哈，斯特兰奇你真的很幽默。”
“只不过，将我召唤来的那个人，并不打算让我就这么离开。”
奇异博士立即抓住了重点，但没有表现出来，只是问道：“没有不可能的事情，说出你的条件。”
怪物的独眼微微转动，似乎在思考。
片刻之后，它伸出触手卷起街边一个带有方块字的黄色报箱。
“你们人类，似乎很喜欢搞这些邪门歪道。”
下一秒，报箱瞬间被分解成无数尘埃。
“你既然这么喜欢画轮子一样的圆圈，那就去帮我传教吧。”
“传播虚空的荣光。”
“告诉那些无知的人类，要么向虚空鞠躬，要么被虚空吞噬。”
与此同时，一直未被关闭的空间裂缝里，突然热闹起来，像是有什么东西在蓄势待发。
只需一声令下，那些东西就会冲出裂缝，肆虐人间。
斯特兰奇知道那是什么，但他的第一反应仍是拒绝：“不可能，这种条件我是不会答应的！”
独眼怪物欢快的嘶吼再度响起：“没有什么不可能，斯特兰奇。”
“条件我已经给你了，无论你是否同意。”
“也许你可以问问身旁那个女孩，说不定她能帮你这个忙。”
“接受虚空的馈赠，然后去传播它的伟大！”
怪物自说自话，根本不给斯特兰奇拒绝的机会。
说完，它举起其中一根触手，轻触斯特兰奇的眉心。
“至今为止，还没人可以活着撑过初步阶段的测试。”
“希望你别让我失望...”
斯特兰奇能感受到怪物恶毒的力量正在摆弄自己，拉扯他的意识。
那只巨大的、无睑的、一眨不眨的独眼注视着他，滚烫如烈焰的触手抵在他的眉心，给他带来了无尽的痛苦。
斯特兰奇双拳紧握，在彻骨的疼痛中咬紧牙关。
他不敢有丝毫反抗，假如他敢拒绝这股力量的侵入，那承受这股力量的将会变成地球。
耳边，怪物窸窸窣窣如古神般的低语还在不停的回响：
“不要拒绝疼痛，因为疼痛即是生命，缺失了疼痛便意味着死亡。”
“品味它的抚慰，然后接受它。”
斯特兰奇大口呼吸着空气，压榨着肺部的每一丝潜能。
此刻他终于明白，为什么怪物会说没人能撑过测试，他逐渐感觉体内有什么东西正在蠕动。
新的器官...亦或是别的什么。
这种感觉，尤其以与触手接触的眉心最为强烈，像是皮肤下有东西在孕育，用不了多久就会破壳而出。
再然后，他就什么都不知道了。
剧烈的痛楚激发了身体的保护机制，强行让他昏迷过去。
不过，在这种情况下，昏迷或许是最好的选择。
几个小时后，苏醒的斯特兰奇发现自己已经回到了卡玛泰姬，还在隐隐作痛的眉心，让他意识到先前发生的一切都是真的。
负责照顾他的圣殿法师见他醒来，就立刻去通报了现任至尊法师，胖乎乎的亚裔法师「王」。
等法师王赶来时，斯特兰奇正在吃东西。
从桌上堆积的餐盘来看，应该已经吃了不少，可他依旧狼吞虎咽，永不满足。
“你这是...怎么了？”法师王迟疑了一下，没有靠近。
斯特兰奇闻声回头，用袖子擦了擦嘴角的残渣：“你知道的，魔法的代价。”
说完，放下了手中的食物。
如今他也意识到，这种饥饿并不是真正的情感，而是一种冷漠的、不在乎的、不可知的东西...而且极富耐心。
换个角度想，能给他带来这种感觉的生物，就显得更加可怕。
所以，斯特兰奇不打算告诉王真相，就像当年的古一法师一样，有些东西他必须自己一个人承受。
王似乎很轻易就接受了这个设定，在这片宇宙下混的法师都知道，想要使用魔法，就必须付出相应的代价。
于是，他走到桌边，拉开一张椅子坐了下去。
顺手拿起一个甜甜圈，塞进嘴里，含糊不清地说：“你不是有事出门了吗，为什么会躺在大街上？”
“还有，你旁边那个女孩是怎么回事。”
斯特兰奇摸了摸有些发胀的肚子，感受着那股丝毫未减弱的饥饿感，缓缓说道：
“说来话长...”
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