建安六年，
秋，七月初。
扬州，九江，寿春。
寿春原袁术建都所在，后楚枫迁都至合肥，寿春也算是少了当初的繁华，不过却比诸多城池要热闹的多。
不管如何，其也是楚枫原先大本营，包括往来的商旅，都需要经过寿春，属于控扼南北的好地方。
而早前，楚军全线后撤后，楚枫便将寿春设为战前最大都城，准备防守曹袁南下，同时做好反扑的打算。
以至于，整个寿春内外戒严。
大街小巷上，到处都是来往巡逻的甲士，戒备森严，除去原先就生活在城内的百姓，其余来往人员一律严查。
就那城门处，就挨个盘查，所有东西都要详细，以防有人混入寿春。
此刻，城中将府内。
楚枫正抱着兵书专研，至于早前的撤军并未放在心上，上将者，岂会在乎一城一地的得失，更何况那些还是满地疮痍的中原。
暂避锋芒，只是为了一鼓作气拿下整个大汉。而事实证明，乌桓老家遭受重创，匈奴老家几乎全部被占据。
可以说，匈奴乌桓已经不成气候，倒是那柯比能，应该这两波吸血，在草原上日益壮大隐隐成为鲜卑最强一脉。
而左右两侧，田丰沮授贾诩等当世大才正在处理政务。
“主公，益州急件！”
法正快步而来，露出凝重之色
“益州？曹军又进一步了？”楚枫缓缓放下手中兵书，诧异询问，因为最近刚接到消息曹军占据涪城，并且击溃刘璋援军。
当时也是让楚枫有些诧异，因为这曹操速度的确不慢，他只好传令徐庶看着点益州。
法正摇了摇头，握拳道：“曹操以益州百姓性命逼迫，刘璋，刘璋被逼跳楼而亡，整个益州皆落入曹操手中。”
语落，楚枫眉宇不仅微蹙。
“什么？这么快曹操就拿下了整个益州？”楚枫声音带着几分愠怒：“他娘的，这个刘季玉，果然是个酒囊饭袋无用之人。”
“整个益州最少也有十万精兵，竟然被曹操短短不到一月就彻底拿下？就算是十万头猪也不至于如此！”
楚枫怒火中烧，发出怒斥。
主要他恨那刘璋不争气，早前自己就让他和自己一同北上，这样也好策应，非不听，落到今日下场也是活该。
“主公，此绝非好消息！”
“那益州有兵十万，民数百万，曹操拿下此地无异于如虎添翼，而且川蜀之地和四关之地一样，皆易守难攻。”
“眼下，曹操只需屯兵鱼复关，武关，潼关等三处，随时可以东进或南下，反观我军，只能被动防守！”
贾诩眉宇阴沉，郑重说道。
主要他也没想到曹操能这么快拿下益州，要知道，徐庶已然向益州推进，随时准备入主益州了。
楚枫皱眉沉思，历史上刘备那厮攻取益州用了足足数年，可曹操竟然这么快，虽说曹军强盛，又有天子为筹码。
可速度还是出乎意料。
“既已失守，多想无意！”楚枫抬手，接着沉声道：“益州新占不稳，可加以利用，另外传令徐庶，屯兵西部，堤防曹军东进。”
“诺！”贾诩点头应下。
“主公，有一事在下不明，如今即将秋收，可袁绍和乌桓匈奴依旧没有退兵，要知道乌桓匈奴皆损失惨重。”
“他们尚在濮阳驻守，要知道，十多万战马日费斗金，袁绍却甘愿留之，我担心他们是想做些手段！”
沮授此刻捋须沉声道。
他在袁绍手下待过很长时间，对袁绍也算是了如指掌，此刻他尚且留乌桓匈奴，绝对是没安好心。
听到沮授的话，贾诩也是露出凝重，他同样奇怪，袁绍既没有战船，也没有舟师，他还屯兵濮阳，是为了什么。
“袁绍秋后的蚂蚱罢了！恐怕他是不甘心放乌桓匈奴回去，因为一旦回去，这两支兵马很难在回来了！”
“更何况，就算他想有动作，但我军依托淮河，又有水军横行，袁军根本无法渡河，无需慌张！”
楚枫摆手，并不多想。
几人点了点头，的确，袁军很难渡河，兵来将挡水来土掩，就算有本事渡河，楚军亦不惧。
“好了，眼下当务之急是秋收。”
“盯紧各地官员，保证秋粮安稳收上来，另外，经济这块我们得想办法进一步刺激。”楚枫摆手，虽然益州丢了心情不爽，不过木已成舟，怒之无用。
“诺！”田丰贾诩等人齐齐点头应下。
“对了主公，据长安的细作回话，贵霜二十万援军依然抵达长安，尚在整顿。其中约莫十万骑兵十万步兵。除此之外，曹军好像在黄河沿线到处砍伐木竹等物，好像是用来打造舟舸，我怀疑他们还有什么我不没想到的！”贾诩神色带着几分疑惑阐述道。
“打造舟舸？”楚枫愣了下，
他清楚曹操为人，不可能无缘无故打造舟舸，在结合袁军尚未退兵，这不仅让楚枫警惕起来。
当即大步来到一旁的地图处，手指指向长安，接着眯眼看着黄河水系，一路上分支无数，楚枫却将目光看到鸿沟等几条水系，不禁瞳孔一缩，旁边田丰几人也是眉宇微皱，显然看见楚枫指的地方，鸿沟，据说是当年霸王项羽挽弓射刘邦的地方。
楚枫手指种种点在鸿沟位置，
“好一个曹操，难怪袁绍还不退军，难怪我军从中原撤出来之后，贵霜依旧来到了长安，看来他是想集结重兵，与我一决死战！”楚枫声音冰冷，黄河可入鸿沟，而鸿沟可转浪汤渠，浪汤渠又可如颍水从而汇入淮河，完全是一条水路。
“主公，曹操舟师就那么些，难不成还指望坐船过来？到时候我军水师不得给他打死？”许褚挑眉，有些没明白楚枫的意思。
“不，这条水道他是用来运输粮草的，否则曹操的大本营长安距此数千里，后勤绝无半点可能，所以他唯有通过水路，才能供给大军粮草。”一旁，贾诩捋须接话，也是认可的点了点头，否则解释不了袁绍为何还在坚持，想来已然和曹操狼狈为奸窜通一气了。
“所以，曹袁联军还会杀来？”许褚皱眉道。
“自然，估计快了，否则他们不会把贵霜乌桓等兵马留着。”法正也是眯眼点头道。
“秋收过后。”楚枫忽然开口，判断道：“曹操在等秋粮，估计秋粮收割入囊，他就该发起这轮攻击了。”
“嗨，兵来将挡水来土掩，更何况，我军舟师纵横江河湖泊，曹军就算杀来，也只能干瞪眼，到时候只能损耗钱粮。”许褚挠了挠头，一副大大咧咧的表情。
此话一出，众人又陷入迟疑，
许褚说的没错，他们再来为了什么？难道只是钱粮多的？
可紧接着，几人齐齐一紧，异口同声高呼道：“曹操是为了等枯水期？”
楚枫点头，沉声说道：“应该是了，枯水期每年秋季开始，到次年夏季之前结束，这期间湖泊河流中水流量是最小的时候，想来曹操是准备利用枯水期完成一波进攻，而他进攻的目的恐怕就是...合肥。”
众人纷纷点头，有些心惊。
没想到曹操竟然盘算着攻取合肥。
要知道，渡过淮河那就是寿春，而往南就是合肥，楚枫经济命脉几乎都在淮河和长江流域中间，要是被毁，无异于自断一臂。
“他娘的，曹操这老小子心怪狠毒的嘛，竟然想要攻取合肥？”许褚骂骂咧咧，有些恼怒。
“主公，曹操新取益州，乃得胜之师，势力为之扩张，麾下兵马恐怕不下于二十五万，再加上贵霜麾下的二十万兵马，单单是曹操这边就有四十多万兵马，
而袁绍那边加上乌桓匈奴联军也有二十多万，两方相加，少数不下于七十万大军了。”法正咽了口唾沫，沉声说道。
田丰也是点头道：“主公，单单只是七十万大军也无妨，可是那曹操可从益州派兵攻取南郡，亦可从武关派兵攻取南阳腹地，
又或者从潼关出兵南下攻取南阳北部，亦或者直接大军集结淮河流域。我军四处皆需设防，兵力捉襟见肘啊！”
“主公，田丰说的没错，我军需要设防的点太多了，我建议可让鲁肃他们从叶城后撤，至宛城驻守设防，从而防止曹军出武关奇袭。
同时，可遣一上将，至巫县，夷陵等地设防，防止曹军从益州杀来，东线则让黄忠守住下邳，我军则全力守住淮河便可。”
贾诩也是凝重建议道。
听着田丰贾诩的建议，楚枫略微皱眉，如此一来，自己的确有些被动，而且一旦枯水期渡河攻合肥，自己根基必然有损。
想到这，楚枫阴沉道：“曹操此计的确不俗，利用枯水期逼我军和他们决战，不然一旦渡河合肥都将不保！”
“若利用淮河天谴，如此一来，我军需要投入大量的兵力，得不偿失。”说到着，楚枫铁拳攥紧。
“主公，你意下如何？”
贾诩捋须，看向楚枫询问道。
毕竟目前来看，此局面并不乐观，本以为以退为进就可破局，没想到曹操竟然联合袁绍准备乘胜追击。
还真是不知死活。
楚枫皱着眉头，并未搭话，而是陷入沉思。
一旁，法正略微迟疑道：“主公，联军浩荡，兵马百万，却各怀鬼胎，我们不妨试试离间计！”
“如何离间？”楚枫挑眉询问。
“乌桓匈奴如今家园被鲜卑所毁，他们对鲜卑一族自然恨之入骨，主公不妨安排人对外宣称，是袁绍主动勾结的鲜卑！”
“是他让鲜卑去灭的乌桓，匈奴，目的就是让二人更好的为他所用。眼下情形也多能对得上。”
“此消息一传开，蹋顿和呼厨泉二人就算在相信袁绍，也会有所顾忌，最起码也能让他们离心离德！”
法正作揖，一一阐述道。
“主公，孝直此计甚好！”贾诩捋须，当即点头认可道：“蹋顿和呼厨泉之所以留下，就是为了复仇！”
“可此计一出，自然会混淆黑白，就算无法成功，也能让他们之间关系松动，降低战斗力！”
贾诩轻笑说道。
“嗯，的确不错！”楚枫点头，接着却又道：“贵霜那边呢？”
“主公，贵霜帝国派兵援助现如今我依旧没明白他的目的，要只是为了地盘，他们完全可以不理会曹操拿下西域！”
法正皱眉，有些不明白。
楚枫皱起眉头，贵霜为何派出援兵，他一无所知，不过他清楚的是，历史上贵霜自身难保绝不会派兵前来。
“主公，或许贵霜的目的就是整个大汉！”贾诩眯眼说了句。
“整个大汉？”楚枫惊呼。
“没错，否则他无怨无故派二十万大军入主大汉境内作甚？没人是蠢货，这些兵马极有可能就是为了充当内应。”
贾诩言语中带着几分肯定。
“或许有这个可能！”楚枫略微沉思，这个贵霜说不定真的是这般打算，毕竟派二十万大军不是小数目。
“主公，既然贵霜怀有鬼胎，不如派人传递文书被曹军截获，就说随时准备拿下长安等等内容。
反之，让贵霜兵马截获关于曹操想要吞并他们的信息，就说曹操之所以如何如何，就是为了吞并他们，如此让双方堤防。”
“想来，就算他们能识破此计，但也绝对会有所提防。”法正当即按照双方关系给出了建议。
“军师，这计谋俺许褚都能看得出来，那曹操老奸巨猾，岂会不知？”许褚挠着脑袋一脸好奇的询问。
“此乃阴谋，亦为阳谋。”
“就算被发现，曹操和贵霜之间亦会多加提防，所以就算知道了也无用。”法正捋须轻笑解释道。
“好，暂且就以法正所说的离间计为主，另外让各地兵马严阵以待，准备好迎接秋收后敌军全线进攻！”
楚枫抬手，目光深邃，神色凝重说道。
“诺！”众人点头。
“都抓紧准备吧，眼下最主要的还是稳住秋收，民以食为天，秋收至关重要，只有曹袁联军，多派斥候打探即可！”
楚枫挥手详细说道。
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