说书先生暂时不能拍惊堂木了，甄家护卫的那一棍子，打断了他的右手手臂。
好在林枢的那一茶杯将甄宝臣的注意力给吸引了过去，算是给说书先生解了围。
高万宣是个心地极其善良的人，不但严词警告了甄宝臣不得为难这位可怜的说书先生之外，还把甄宝臣身上带的钱全部掏出来给了他。
「老先生好好养伤，等伤好了，我还想听你多讲几个故事呢。」
高万宣亲切的扶起了说书先生，将几张银票和散碎的银子硬塞给他，一指旁边的林枢说：「这位是我的老师，永丰侯、六元郎林师，若是有人胆敢找你的麻烦，可去林师府上求助。」
当今五皇子，大楚文魁星林侯，这两人随便一个都是说书先生想都不敢想的大贵人。
他差点又要跪下来，还是高万宣强行将他拉住。
「学生曹孝先，多谢殿下救命之恩，多谢文魁君救命之恩！」
说书先生曹孝先自称学生，那就证明他身负功名……
高万宣眼中一亮，笑眯眯问道：「曹先生是读书人？」
只见曹孝先忍着手臂的疼痛，勉强行了一个儒生揖礼，叹息道：「学生是隆盛二十一年的秀才，可惜一生碌碌无为，不但耗尽家财，五次乡试皆未上榜。如今只能靠说书为生，丢尽了儒门脸面！」
「没什么丢人不丢人的，读书人若是连自己都养不活，那才是丢尽我儒道的脸面。」
林枢走上前来，正色道：「你说书说的好，能借此养家，便是学以致用。好好回去养伤，伤好了我有事找你。福全，送曹秀才回去，记得请个好大夫！」
曹孝先感激得再次向两人长拜致谢，倒是旁边的甄宝臣心中一冷。完了，他打的竟然是有功名的人！
果然，待曹孝先刚刚离开，高万宣就冷冷下令：「殴伤身负功名之人，罪加一等，杖责四十，监两年，罚银三千两。甄宝臣，自己去顺天府衙自请汝罪吧！」
……
茶楼上的冲突对于高万宣与林枢来说，不过是一桩极小的事情。夏守忠回宫之后，也只是拿这件事当个乐子讲给了皇帝听。
赐婚的圣旨送去了荣国府与薛家之后，两家都开始了走大婚的流程，宝二爷的故事不断的发酵着，原本因为诸多原因名声不怎么好的薛宝钗，慢慢的成了京中少年郎梦寐以求的佳人标准。
贾宝玉更是一举打破了京城百姓对他的印象，最近无论是走到哪里，都会有人敬其一声好汉子。
冬月初一，寒冷刺骨。
昨夜一夜风雪，卯时初，林府的灯火已经点亮。
今日大朝，林枢早早起床，草草用过早饭就上了马车。他怀中抱着手炉在车厢中发着呆，车外寒风刮的呼呼作响，车轮碾过积雪不时发出嘎吱嘎吱的声音。
「前方可是林侯车驾？我家老爷请林侯移驾前方酒楼，有事相请！」
车外传来的呼声突然打断了林枢的发呆，借着马车上的灯笼微光，福全手中的刀都拔出了半截，似乎一有不对他就会拔刀一斩。
「家主，是甄家的人。甄应嘉来京了，想请家主去前往青藤楼一叙。」
亲卫中一人上前查看后，与其人短暂交涉，竟然是甄家家主甄应嘉，想借着上朝前这时间，见一见林枢。
「不去！」
林枢冷冷回了两个字后，继续闭目发呆。
甄家没一个好东西！
马车继续前行，甄家的似乎想要阻拦，却被林家亲卫的刀锋给吓呆在了原地。
这群人都是经历过生死搏杀，大半是跟着
林枢上过战场的狠人。京城之内，也就几家武勋世家的亲兵能与之相比。
就甄家派出来这十几个家奴，哪里能扛得住林家亲兵这群杀才的杀气！
林家的马车慢悠悠从青藤楼前驶过，甄应嘉狠狠将手中的茶盏砸落在地。
「真是不知好歹，真以为我甄家落魄了不成！」
「大哥，林瑾玉这条路走不通，咱们要不要请了老祖宗跟贾家老太太说一说？」甄应嘉的族弟甄应瑀小心翼翼的上前说道。
甄家这次来了不少人，圣旨上写的很明白，金陵体仁院总裁的位置甄家得交出来，那金陵那边，甄家就失去了最后的一张护身符。
甄应嘉当然不会如此轻易的放弃，体仁院总裁不是常设官，但这个位置太过重要了。虽说皇帝许了甄应嘉户部侍郎，可谁不知道户部尚书文同轩是皇帝心腹中的心腹。
给文同轩当副手，怕是会把小鞋子给穿尽了！
「瑀弟，你先回家去，看看老太太起来没。等我上完大朝就赶回来，若是大朝会上皇帝真的拿了我的职务，咱们也就只能看老太太哪里有没有办法了。」
甄应嘉看着外面漆黑一片，突然感觉心中的不安愈发浓烈起来。
这次离开金陵这个大本营，甄家似乎成了无根之萍，随时可以淹没在京城的漩涡之中。
甄家曾经最大的两个依仗，奉圣夫人年事已高，御医都说了，能撑过今年冬天也许还能熬个一两年，若是不行，怕是连年都过不了了。
至于宫中的娘娘，要不是皇帝看在侍奉他多年，怕是还呆在冷宫苦熬日子呢。
一切的变化好像就是从林如海之死开始的，难道当年是他做错了吗？
甄应嘉对于曾经的算计起了悔意，可惜一切都已经晚了。现在最重要的，就是想办法给甄家探寻出一条活路来。
今日的大朝会似乎并没有什么不同，各部依旧同往常一样，「围攻」老貔貅文同轩跟他抠银子，毕竟年末了，大家都想过一个肥年。
等到五军都督府等武将下场，六部五寺加之其他文臣便放下内部纷争，与武将对骂起来。
内阁的几位大佬与五军都督府的大都督们揣着手看戏，皇帝老神在在的端坐龙椅之上闭目沉思。
「京营的军饷至今已经欠了两个月了，文老倌，你抠门也不能抠将士们的军饷，要不然他们还不去把你家搬空了！」
「牛将军，本官这不是正四处筹集银两嘛，莫着急莫着急，再等几天……」
「文大人，皇陵那边的银子也该发了，趁着冰期，石材正好送过去！」
「好好好，本官想想办法，想想办法……」
「文老头，本王的年俸呢？本王让人去领，你们户部的人竟然说年后再给……」
「我说老王爷，我上次不是跟您说嘛，户部最近缺银，先等一等，等年后一有银子，我让人亲自给您送到府上去！」
「臣有本奏！」
嗯？
皇帝原本闭着的眼睛突然睁开，正争的面红耳赤的群臣也都纷纷停下动作，看向大殿中央躬身请奏的人。
此人不是别人，正是刚刚抵京的金陵体仁院总裁甄应嘉。
「准奏！」
听到皇帝冷冰冰的准许后，甄应嘉心中稍安。
他悄悄喘了一口气，高声奏道：「臣自接到陛下旨意，便与金陵诸贤达辞别。金陵士绅义商得知臣要进京面圣，特奉贡品共计二十车，已由臣代为送至京城！」
二十车的贡品？怕是二十车金银吧。
江南繁华，果然名不虚传。
甄应嘉真是好算计，要是放太上皇时
期，他这么做肯定会得到不小的嘉奖。当今皇帝喜欢银子是没错，可这位爷更恨贪官污吏以及劣迹斑斑的不义豪绅。
绣衣卫早就先一步把甄应嘉一党打听的清清楚楚，哪家的银子沾了无辜人的血，几乎在小本本上记得满满当当。
「户部……」
文同轩立刻出班：「臣在！」
只听皇帝依旧是不喜不怒的说道：「既然甄卿带来京城了，户部就去清点一下，收入国库，以备国用。」
「臣领旨！」
文同轩心中暗乐，正愁没地方抠银子，就有人巴巴的送到他嘴边了，感谢甄大人的银车！
皇帝抬眼看了看立于大殿中央的甄应嘉，悠悠说道：「甄卿在江南任职有二十余年了吧？」
甄应嘉感觉皇帝对他的态度似乎有些缓和，心中一喜，连忙躬身应道：「回陛下，臣于隆盛三十二年去金陵，至今已有二十三年。」
「甄卿劳苦功高，替我大楚坐镇江南二十余年，是该回京享享福了。这样吧，体仁院的事就交给他人来做，爱卿先歇上一阵，待朕与父皇商议一下，再做安排。」
皇帝的口吻虽说温和，却也不容他人反驳。
甄应嘉在听到皇帝提起太上皇之后，心中就更加安定了。他自负这二十车的银子是送对了，沾沾自喜之余，脸上却满是恭敬。
他长拜一声：「臣多谢陛下隆恩！」
待甄应嘉刚刚回到队列中时，站在文官最前列的林枢手持芴板走了出来。
「臣林枢有事启奏！」
一身麒麟袍的林枢，年轻而又富有活力。
甄应嘉突然眼花一般，看到了当年大殿上的某个身影。
「天子赐恩，苏州林如海，一甲第三，赐进士及第，探花！」
「臣林枢有事启奏！」
世间之事，似乎就是一个轮回。当年甄应嘉亲眼见证了林如海以探花郎的身份崛起，如今竟然又见到了他的嗣子爵至传国侯，身着麒麟袍，官至二品大夫。
皇帝的一声准奏，将甄应嘉拉回了现实。
只听林枢奏道：「金陵体仁院总裁，事关江南诸州府之安定。如今倭寇又起，江南就是国朝赋税重地，臣以为，朝廷当派重臣早日赴任，以安江南民心……」
林枢的奏请内容倒也正常，毕竟事关江南监察重权，江南又逢倭寇侵扰，的确不宜轻忽。
朝臣们例如往常，在短暂的喧闹之后，纷纷出班谏言推举心中的人选。甚至因为争执，有几人当场互相揭短，扭打了起来。
群臣倒是争的起劲，不过皇帝心中早就定下了接任者，顺天府治中贾政贾存周。他的眼神飘向内阁首辅魏庆和的位置，老爷子正坐在那揣着手闭目养神，皇帝甚至在心中产生了一种奇妙的感觉，这老头不会睡着了吧！
「关于金陵体仁院总裁的人选，内阁怎么看？」
大殿中的群臣瞬间安静下来，将目光转向了丹陛下方放着的几把太师椅。
张黎不得不轻轻推了一下魏庆和的手臂，因为他听到了轻微的鼾声。
「嗯？下朝了？该回去吃饭了，老夫今日带了鹿肉，正好烤着吃！」
魏庆和往自己的嘴巴上摸了一把，似乎在擦拭并不存在的口水。
群臣突然哈哈大笑起来，方才有些争执产生的紧张气氛瞬间变得活跃。
皇帝倒没有生气，老爷子年纪大了，冬日的早朝更是一种煎熬。上一次魏庆和请辞时御医给把过脉，他的体力已经跟不上国朝繁重的朝政了。
要不是这两年朝中正处于关键期，皇帝也不忍心这位为国操劳了一辈子的老臣继续劳心劳力。
「魏师，鹿肉一会再吃，朕是想问问魏师，甄卿已经离任，这金陵体仁院总裁该由谁去接任？」
魏庆和乐呵呵与群臣拱拱手，又向皇帝拱手说道：「老臣觉得，顺天府治中、贾政贾存周倒是挺合适的！」
这本来就是君臣早就商量好的事，魏庆和连个弯都不拐，直接脱口而出。
他以一种不容他人质疑的口吻解释道：「金陵体仁院事关江南监察大权，非忠臣不可任，贾存周荣国府出身，又是贤妃之父，其忠心自然不用多说。他虽不是科举正途出身，但立身正、才情高、又有亲民官之经历，老臣以为，贾存周是金陵体仁院总裁不二人选！」
大殿中的群臣这会有不少人已经反应过来了，皇帝与首辅应该早就定好的人选，而且贾政除了不是科举正途出身之外，似乎没有什么可指摘的地方。
荣国府嫡子出身，国朝贵戚，其人虽说在工部庸庸碌碌十来年，可一朝去了河南，几乎连连建功。就是一向挑刺的御史言官说起贾政来，也对他这两年的亲民官历程说一声佩服。
皇帝见群臣中站出来反对，于是当场下旨。
「既然诸位爱卿没有异议，那就让贾政去江南主持体仁院吧。吏部拟旨，让贾政年后就出发！」
……
顺天府衙门中，贾政刚刚处理完京畿冬日赈灾事宜。
每年的冬天，京畿附近会出现许多前来京城求生的流民。化人场的炉火几乎就没有停下来过，户部为此每年都会拨发银钱粮食，想办法让这些流民熬过寒冷的冬天。
「老张，赶紧把这些公文送到各县，户部的粮食已经在路上了。这场大雪下来，也不知道会有多少可怜人冻死在大雪之中。」
贾政将一沓公文递给书吏，走到窗边看着屋子外的鹅毛大雪，心中涌起一种悲戚之感。
若是以前，他说不定还要与门客煮酒赏梅，吟诗作赋。可自从他在河南见过易子而食的场景后，见到大雪纷飞时，他脑海中总会浮现出开封城下衣着单薄的领粥人。
「朱门酒肉臭，路有冻死骨。也许这会有不少人在骂我吧，国公府的政老爷，可不就是朱门中人，不知民间饥寒……」
正当贾政看着窗外的大雪思索着如何让京畿的流民熬过寒冬时，刚刚捧着公文出去的书吏就着急忙慌的跑了回来。
「圣旨……大人，圣旨到了，夏公公亲自送来的！」
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