林枢对于忠顺王高永恒是服气的，这人做事看似荒唐可笑，可他走的每一步都能顾及到方方面面。
你可以在他的身上找到无数个小错误，却没人能找到他有什么大的罪行。
隆盛末年的夺嫡风波最盛之时，高永恒隔三差五的挨板子，可就是太上皇自己都说过，他的这个儿子永远不会干大逆不道的事。
比如现在，高永恒打定主意在顺天府大牢过夜，不管贾政怎么劝，他就是不打算出去。
“本王触犯了《楚律疏议》，不呆在大牢岂不是知法犯法？别劝本王，让顺天府尹快快升堂问案，该怎么判就怎么判，本王绝无怨言！”
这话差点没把贾政给噎死，顺天府敢升堂吗？甄家这案子牵扯到的事太大，龙首宫传下口谕，不许任何人再提及此事，明显是想暂时按下此事，顺天府吃饱了撑着去跟太上皇干。
而且贾政也不乐意自己的外甥女被牵连进去，怎么说半夜冲进甄家连杀两人，传出去对名声有碍。
高永恒一口气闷了一壶酒，这会借着酒劲在大牢里怼天骂地，叫嚣着甄家竟敢欺负忠顺王府的人，他要去甄家砍了甄应嘉的脑袋当球踢。
林枢苦笑着与贾政劝了许久，直到高永恒彻底醉倒之后，这才让人将他抬了出去，林枢亲自将这位亲家老爷子送回了王府之中。
……
“林大……夫君，怎么样了？”
林枢回府，王媛连忙迎了上去。
火炉烧得很旺，屋子里暖意浓浓。王媛帮林枢换了一身居家衣袍，丫鬟们端上茶点，随后退出了门外。
“左边……这块按一按……对……舒服！”
林枢一边享受着王媛给他按摩肩膀，一边将他去宫中的经过讲述了一遍。特别是在龙首宫与戴权的交谈，他似乎觉得太上皇已经在安排后事了。
这一点不由得他不注意，虽说当今陛下御极已久，老龙迟暮，可没人能够忽视龙首宫的威严。
当这位曾经统治帝国近五十年的帝王驾崩之时，朝野的动荡是绝对不能避免的。
“看来只要奉圣夫人还活着，甄氏是倒不了了！”
“夫君说的没错，奉圣夫人对圣人不但有抚育之恩，更是多次替圣人挡下了生死大劫。这些年弹劾甄家的奏折不知有多少，可甄家依旧在江南逍遥至今。”
王媛柔声说道：“圣人幼年登基，少年亲政，内平权臣，外御强敌，隆盛年间大楚国力之盛，威压四方，万国来朝。以圣君之称毫不为过，如此君王，哪怕是老了，也不可能不清楚甄家已经到了不除不行的地步了？以我之见，怕是留给陛下用来杀鸡儆猴的。”
林枢反身将王媛往自己怀里一拉，直接横抱在怀，亲了一口笑道：“夫人与我还真是心有灵犀一点通啊……”
王媛被林枢的突袭弄得有些懵，反应过来后俏脸通红，把自己的脸藏在林枢的胸口，软软的说道：“其实这一点也不难猜，忠信王被贬到了皇陵，甄娘娘也失了圣宠。圣人早就在给陛下清楚障碍，甄家作为江南最不稳定的因素，圣人不可能不为陛下考虑。”
林枢点了点头说道：“玉儿昨夜的行为，虽然有些打乱圣人的布局，可也在一定程度上替圣人走了一步棋。恩出于上，圣人没给的，甄家都敢伸手，是该好好教训一下了。”
咚咚咚……
夫妻二人正腻在一块探讨着甄家之事，这时屋外传来敲门声。
王媛连忙挣扎着从林枢的怀中下来，整理了一下衣衫，端坐在一旁的椅子上。
林枢虽然不乐意有人打扰他们的二人世界，不过还是黑着脸说了声进来。
只见进来的人正是王媛的贴身大丫鬟桃子，她福身一拜，将手中的一封信递了过来：“侯爷，绣衣卫刚刚送来这封信，说是忠顺王世子殿下从山东送来的！”
“嗯？给我的？不是给玉儿？”
林枢好奇的接过信来，信封上的确写着兄长林枢亲启。
桃子应道：“郡主那边也有一封，橘子妹妹已经送过去了。”
林枢撇了撇嘴，跟王媛说道：“这小子还算是有心，知道给玉儿写信……嗯？竟然会这样！桃子，你去外面守着，不许任何人靠近院子一步！”
桃子称诺退下，关上门后传达了林枢的命令。于是乎短短的时间内，院子里的下人全部散去，只留下桃子与福全守在小院门外。
“王子腾好大的手笔，这一次，不但孔家要完，就是与其结盟的江南诸多家族，怕也免不得抄家流放了。”
林枢将信递给王媛，背手在屋子里踱步思索。
高万姜的信中只有一件事，王子腾把衍圣公府翻了个底朝天，查抄了大量孔家与江南大族勾结，欺压百姓、侵占土地、私铸兵甲、养寇自重、走私禁物……
罪名多的王子腾看了都觉得自己以前干的都是小儿科，用罄竹难书来形容，都是对这个词语的侮辱。
整个山东、河南东部、南直隶北部，几乎都被孔家祸害了一个遍。横行山东、江南、岭南的海寇有一半与孔家有过勾结，甚至前几年差点攻破金陵城的三海海王汪有兴，与孔家人拜了把子。
孔家私自下海的船队，出了港口后就会挂上汪有兴的旗子，在海寇出没的海域畅通无阻，给孔家带回了大量的金银财物。
江南的那些大族就更不用说了，孔家在江南的所有生意皆由这些家族的照应。而这些家族所开设的书院，都会有衍圣公府的背书。这些书院的学子只要稍显才华，孔家都会不遗余力的帮这些人在仕林中扬名。
利益交换到这种程度，孔家若倒，拔出萝卜带出泥，江南又将经历一场腥风血雨了。
“夫君你看，这里面好生奇怪，江南如此多的家族都被牵连了进来，可偏偏就是没有作为江南第一大族的甄家！”
王媛看完信后，眉头一皱。
她再三寻找，也没有找到关于甄家的只言片语，反而从中看到了贾家在金陵的几房，曾与孔家有过些许利益往来。
林枢笑了笑说：“这很正常，甄应嘉这个老狐狸最擅长的就是躲在幕后操纵棋子来为自己做事，孔家如此大张旗鼓，他是绝对不会让别人发现自家也掺和其中的。至于贾家在金陵的那几房人马，早年间就已经被人用金银给腐蚀的差不多了。”
“那夫君打算怎么回复？这一次咱们帮还是不帮？”
原来高万姜写这封信的原因，是因为王子腾挖出的人过于多了。江南已经察觉到了不对，抄家灭族的大恐怖逼得这群人铤而走险，不但利用自己在朝堂中的势力威胁王子腾撤兵，更是买通了三海海王汪有兴万船来袭，大有猛攻山东的架势。
而且原本快要被官兵剿灭的白莲教一夜之间实力大增，这其中要不是没有江南那些大族的支持，鬼都不信。
高万姜已经摸清了这些事情的脉络，一边整顿兵马尽全力围剿白莲教乱匪，一边八百里急奏来京请求皇帝拿个主意、
而给林枢写信的原因，则是询问是否要支援王子腾。
林枢呵呵一笑：“没想到有一天我竟然会同王子腾联手了！敌人的敌人就是朋友，王子腾的命运是早就注定的，不过在他的价值还未利用完之前，他的命还不能丢！”
……
高万姜原本一直呆在青州府，可随着白莲教突然实力大增，他不得不亲自带兵前去支援莱州诸县。
胶州县衙，连日阴云密布，冬月二十一这天，天降大雪。
胶州县令葛元晋正详细的给高万姜汇报着县中的情况，城外，因为城外白莲教乱匪横行，跑来县城避祸的百姓越来越多，城中粮食已经到了临界点，更别提避寒的物资与药品的缺乏了。
“胶州府已经没有多少存粮了，这样，你持王府令牌，去鲁王府借粮！”
高万姜的面前摆着一张完整的山东舆图，他看着舆图上的标注，不由连连叹息。
谁都没想到江南的那些人会如此狠毒，不但极为迅速的抽干了整个山东的粮食，更是资助白莲教乱匪，使得原本快要被剿灭的白莲教实力大增，如今更是犹如燎原之火，在莱州府境内四处作乱。
冬日严寒之下，要是没有足够的粮食和御寒的衣物，别说剿匪平叛了，光是云集在胶州县城的近万百姓，都会让高万姜难以应付。
现在唯一的办法就是去找分封于青州府的鲁王借粮，看能不能借助鲁王府的粮食，等到京城运粮赈灾了。
咚咚咚咚……
突然，急促的战鼓声让高万姜与葛元晋脸色一变，两人对视一眼后快步往外走去。
只见一名禁军校尉快速赶来，单膝跪地：“禀监军，北城门外十里处发现数千白莲教乱匪，正快速向城中袭来！”
“到底有多少人?”高万姜沉声问道。
只听校尉回道：“回监军，斥候来报，轻骑八百有余，步卒六千余，有火炮十门！”
火炮？
葛元晋如同被人掐住了脖子，尖厉的叫道：“白莲教怎么会有火炮？这可怎么办？”
葛元晋是科举正途出身，堂堂三甲进士，从八品的县丞熬了八年之久，才升任七品县令。要不是不愿与孔家同流合污，以他的官声和能力，最起码也能混到六品官职。
听到火炮后如此惊惧，主要是火炮这种大杀器没道理会出现在白莲教手中。
朝廷对于火器的管制之严格是超乎想象的，每一门火炮都会有唯一的编号，报废一门都会记录在册，根本不会让火炮流失到民间去。
先不提白莲教是如何得到火炮的，主要是胶州县城城池矮小，被火炮轰上一轮，不用什么攻城器械，单单依靠人手攀登，就能轻易的登上城头。
“报！监军大人，柳千户传回消息，胶州南三十里处，有大量海船靠近，人员无算，千户大人判断，是海寇来袭！”
一波未平一波又起，北边的白莲教还没想好怎么应对，南边又有海寇来袭。
葛元晋几乎站都站不稳了，他不是害怕死亡，他在担心城中数万的百姓该怎么活下去！
“世子，您带城中百姓逃吧，臣留下来替世子殿下与城中的百姓多争取一段时间……”
“葛大人是在打我的脸？”
高万姜强压心中的焦虑，假装胸有成竹的说道：“还不到这等程度，城中有五千将士，加上近万的青壮，对付白莲教这等乌合之众绰绰有余。现在唯一担心的就是南边的海寇，这样，葛大人先去安排城外的百姓进城暂避，我去大营安排防务。”
葛元晋张了张嘴，他其实已经看出了高万姜的勉强。不过此时城中不宜有两个声音，高万姜作为爵位最高、官职最高的人，他做出的决定只要没有明显的错误，自己都要拥护。
等到高万姜集合了千户以上的军官时，南北两边的具体情况已经由斥候送了回来。
白莲教乱匪并未急着攻城，反而在北边山丘之地就地扎营。南边的海寇已经于一处浅滩登陆，人数有近万人，正往胶州急速赶来。
“监军大人，末将愚见，胶州已经不可守，我军当避其锋芒，往诸城转移！”
高万姜带领的五千人马有两千禁军，由柳湘莲、万齐融两名千户执掌。
另有三千江南大营的将士，由指挥佥事叶希灵负责掌总，另有镇抚使黄同升，以及三名千户姚汝贞、佘师民、潘志康。
黄同升在看到叶希灵的眼神示意后，当下就建议高万姜弃城逃跑，当然也不算逃跑，毕竟当下的情况，转移他处在黄同升看来是最好的选择。
而且高万姜是什么人？上皇亲孙，亲王世子，这等皇家贵胄，怎么可能会舍得拿命去为贱民拼生机呢？
可惜他没想到高万姜心中自有傲气，身为皇族子弟中的异类，高万姜的傲气几乎是与生俱来。
抛下百姓当逃兵的事，他心中的傲压下了对于生死之劫的恐惧。
只见高万姜冷冷看向黄同升，言语如刀：“既如此，本世子可以放黄镇抚出城，你自己逃命去吧！”
一时间屋子里寂静无声，寒意直逼黄同升的脊背。
高万姜冷哼一声后没有再理会他，反而将目光转向柳湘莲：“柳千户，求援的人派出去没有？灵山卫有五千备倭军，只要他们能想办法阻拦海寇几天时间，咱们就可以先一步歼灭白莲乱匪，再回转大军，与灵山卫夹击敌人，彻底将这支海寇剿灭干净！”
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